MySpace2.0:无力的反攻
2007年秋天,MySpace开始悄悄地向Facebook发起反攻。彼得·莱文索恩暗示,MySpace将于年底前发布应用程序编程接口,即微件设计指南。随后,新闻集团的股票出现小幅上扬。很快就有传言蔓延开来,称MySpace将于10月份Web2.0峰会期间发布他们的应用程序编程接口。定于在旧金山举行的Web 2.0峰会是具有重要影响力的业内非公开集会。
德沃尔夫的计划非常简单,且符合MySpace一贯的游戏规则:抄袭对手最棒的特色。具体说来就是指为微件开发师们奉上MySpace的应用程序编程接口,同时再推出一些似乎深受Facebook用户喜爱的病毒程序——比如“好友动态”,它能及时通知用户他们的好友在Facebook中的各种活动。复制“好友动态”是一项极为艰巨的任务,要打造这类高难度特色服务,或者哪怕是难度略逊一筹的简化版本,MySpace还需要增强技术实力。
德沃尔夫在Web2.0峰会上表示,MySpace将于未来数月中的某个时候,给微件制造商提供应用程序编程接口。MySpace的经理们本想趁这次大会期间推出网站的应用程序编程接口,可是截至大会开幕时还没有完工。由于观众中大部分人都已知道MySpace正在赶制应用程序编程接口,所以德沃尔夫此番宣言没能收到语惊四座的效果。
11月,MySpace答应加入Google的行动,为多个交友网站建立一套公共应用程序编程接口。MySpace的这个决定从一定程度上表明,MySpace承认Google制作的技术平台将优于MySpace独立制作的东西。但同时MySpace在这里也耍了个狡猾的政治手腕,这一步棋把Facebook推到了社交网站联盟和最大的技术公司Google的对立阵营中。
12月,MySpace推出了“好友动态”服务——Facebook流行功能“好友动态”的山寨版。对于MySpace来说,这并不是一个光彩的时刻:MySpace的“好友动态”不但时间上比Facebook晚了一年,而且制作得相当粗糙。不过这终究是一个开始,MySpace会缓慢而坚定地改善它。
2008年2月,MySpace终于发布了应用程序编程接口。不到两个月的时间里,就有7000多名开发师为MySpace设计了千余款应用程序,比较经典的有Truth Box,它是一个虚拟信箱,朋友间可以通过它互相发送匿名消息,还有Own Your Friends,让网友通过竞价的形式抢夺对某个好友的“所有权”。
2008年5月,MySpace终于在开发新功能方面占据了领先地位,MySpace在业内率先推出了快捷的用户迁移工具,帮助网友把他们在MySpace上的图片、视频和好友圈子轻松地转移到其他网站上。虽然以前MySpace在给予成员自由方面总是限制过多,但这一次MySpace决定冒险试一试。MySpace的举措在硅谷受到了极大的欢迎。著名博友迈克尔·阿林顿写道:“以往,MySpace在创新方面总是落在Facebook后头。但是这一次,他们总算‘醒悟了’……MySpace通过率先行动,占据了领先地位,或可尝试争取成为长期的赢家。”
然而默多克对MySpace10亿美元的收入梦想已无望实现。2008年5月,新闻集团承认福克斯互动传媒将无法于截至6月的12个月期间内实现10亿美元的收入目标。
默多克仍对互联网情有独钟,认为互联网承载着新闻集团的未来。他把MySpace称为公司的“数字中心”,并且预言假如拍卖MySpace,它能卖出60亿美元的价钱。默多克预言:“MySpace将是世界上最大的单一大众广告平台。”
但是,正如默多克后来所说,“我们在收购后,在尽一切可能做错误的事情。”在此之后,Facebook等新兴创业网站异军突起,MySpace却因改进不足流失了大量用户。当新闻集团于2011年2月急欲拍卖Myspace之际,仅叫价1亿美元却无人问津。最终在2011年6月,仅以3500万美元的价格脱手于数字媒体公司Specific,新闻集团只保留少部分MySpace的股权。
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