扩展营销的边界
“搜索引擎营销的作用对于每个企业都是一样的，只是在不同的发展阶段，企业注重的点有所不同。”王湛说。
目前，百度服务的40多万家企业客户，其中90%为中小企业。
面对如此庞大的客户群体，王湛认为，中小企业客户有一个特点，就是生命周期不长。中关村科技园区的报告显示，中关村的企业能活过3年的不多。但中小企业往往变化很快，对市场反应灵活，生存模式复杂。
相比之下，大企业通常有成熟的专业营销团队，营销预算比较充裕，因此它们比较看重营销的“广”和“全”，同时聘请专业的搜索营销公司，通过一系列营销推广，让更多的目标人群关注企业的品牌和产品。
而中小企业由于能力和资金有限，更看重营销推广的“专”和“活”。
“‘专’就是让中小企业用很少的投入找到自己需要的人群，而‘活’就是根据企业的发展变化，随时调整营销策略。比如最近是旺季，或者一周内星期一、二、三是旺季就做推广，星期四、五、六是淡季就不做；甚至可以根据目标消费者在网络上的活跃时间段，比如每天上午做，下午不做等等”王湛说。
“百度去年服务了40多万家企业客户，总的营业收入是80亿元，平均每个客户的投入也就是2万元。在百度推广出现之前，一家企业告诉你，我今年的营销预算是2万元，那么他在报纸上连一版广告也做不起，最多只能做一次。唯一可能有效的办法就是找个印刷厂，印些传单散发出去，但是这种方式的效率极低。”
而百度搜索引擎营销则开启了一个新的时代：降低营销门槛，让客户用非常低的成本，进行相当有效的营销推广，大大扩展了营销的边界，给了众多企业，尤其是中小企业一条新的出路。
为了更好地提升搜索引擎营销的效果，提高客户的营销推广能力，百度还定期免费为客户提供各种网络营销培训课程。
迈入“西医”营销时代
“网络模式下的营销，让很多东西变得可监控、可分析、可度量。在这样一个平台上，只要引入科学的方法，就会取得非常好的效果。”王湛说。
2009年12月，随着专业版搜索营销推广平台─凤巢系统的启用，搜索营销开始进入营销科学化时代。
王湛说：“传统的营销讲究感觉，讲究idea或营销创意。过去我们讲营销，是营销大师、策划大师之类的概念，听起来是搞艺术，主要是一些文字类的创意。我不否认他们的价值，营销确实需要这样的因素，但营销也有科学的一面，是一个非常数字化的分析过程，而对此过去被关注的不多，市场也不大。但随着搜索引擎的发展，随着网络的发展，营销的科学性越来越为人们重视。”
王湛介绍说，早年的搜索引擎营销，一个能提出50个关键词的客户，百度认为这是一个成熟的客户。但随着凤巢系统的启用，百度现在的客户往往会提出几万、十几万甚至几十万关键词，搜索引擎营销已经进入海量数据分析时代。
“这些关键词带来了多少访问量，进而转化为多少销售量，在什么时间访问更加有效等等，都可以通过百度强大的数据分析系统，得出定制化的营销服务方案，这是过去的营销平台所不具备的。”王湛说，“以前搞营销的可能是学文科出身的居多，而现在很多数字化营销公司的创始人都是搞搜索引擎、数据分析出身的，这在以前是绝不可能的。”
“我理解，传统的营销有点像中医，有时很有疗效，能起到起死回生的效果，但有时就不行。现在百度凤巢系统让营销进入西医时代，标准化、量化分析，也许不能像中医那样有神来之笔的效果，但在普遍的情况下，它对企业更适用，因为它是可量化、可衡量，效果看得见、摸得着，投入可控的一种营销模式。”王湛说。
随着搜索营销科学化发展趋势越来越明显，相关的行业、代理公司、服务模式和客户群体都在随之发生变化，比如SEM公司的兴起，传统的广告代理公司纷纷开设网络营销部门等等。如今一些大品牌客户也认识到了营销科学化的重要性，加大了搜索引擎营销的投放力度。以中国平安为例，5年前它在百度的营销投入不到200万元，现在一年的营销投入就高达5000多万元。
王湛说：“由于大企业发展相对成熟，决策比较稳重，强调决策的成功率。为了确保长远发展，大企业一般不愿贸然尝试新事物，往往要在先头部队证实了效果良好之后，才慢慢尝试着介入。因此，在早年搜索引擎营销市场上，品牌客户所占的比重较小，增速较慢。但是近两年发生了明显的转变。”
问：百度如何平衡用户的满意度和客户的营销推广需求呢？
王湛：用户和客户都是百度营销平台考虑的重点。虽然重视程度是同样的，但是我们很清楚地知道，百度之所以能够服务客户，是因为先把用户服务好，没有用户，用户不喜欢百度，百度对客户就没有任何价值。就是因为有这样一个基础关系，所以百度常常讲，用户是客户的基础，不是说更重视用户，而是天然的，百度必须让用户先喜欢我们，有人使用，百度的客户才会得益于百度平台找到他们感兴趣的人群。这是用户与客户之间的关系。
目前，百度仍致力于探寻怎样才能既服务好客户，又让用户满意，还能让自己发展，并在未来创造更好的搜索引擎营销空间。
问：对于搜索引擎营销导致的产业链变革，你最大的感触是什么？
王湛：企业非常需要好的营销工具，一些营销工具虽然没有效果，但是企业仍会投放资金尝试。饥渴，可以这么理解，因为每个企业面临巨大的挑战，都要争夺市场，所以就出现了很多保健品似的营销模式，因为市场需求强劲。就像减肥药，受一次骗，人还会尝试新的减肥药，因为有减肥需要。但百度向大家证明，科学化的营销，最终战胜了保健品似的营销。
问：作为中国搜索引擎营销的代表，未来百度推广的战略核心是什么？
王湛：当一个平台的用户数量非常多、客户数量非常庞大的时候，在创造巨大价值的同时，必然有一些人研究怎样利用这个平台达到他们的目的。比如，网络银行是个好东西，但与之相伴的是大量的钓鱼网站；短信是个好东西，但与之伴生的是短信诈骗，等等。
为了让我们的营销平台能够更良性地发展，为了向商家提供更多、更好的优质服务，同时避免一些别有用心的人利用百度平台伤害用户，百度现在还有太多要完善的地方。
而当一个工具的功能越强大，往往越复杂，这就意味着发挥它强大的功能需要使用者投入更多的学习和时间成本。大企业客户可以找几个人成立搜索营销部门，或者找专业代理公司，但中小企业往往没有很多时间去研究。所以如今百度面对是系统平台的复杂性与客户使用能力之间的矛盾。如何简化百度系统，让客户花少量时间，就能取得相对不错的效果，是百度平台未来发展的重点。百度内部有个形象的比喻：百度系统是一个功能特别强大的相机，但是百度要生产一个功能强大的AUTO版，而且要让AUTO适应更多的情况，达到更好的效果，这是百度营销平台要应对的下一个挑战。
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