元太科技出货量猛降91%！电子阅读器的市场下滑直接影响了上游企业的生意。在电子墨水屏幕领域，元太是毫无争议的垄断者，亚马逊Kindle、巴诺书店的Nook等在内的主流电子阅读器厂商基本都使用它的产品，全球占有率超过90%。当年元太曾喊出“做电子阅读器领域的英特尔”的口号，但现在，它的日子并不好过。通过公关公司，元太婉拒了《IT时报》记者的采访要求，表示元太正积极寻求转型，在明年的显示行业展会上元太将推出更多的解决方案，以及明确新的发展方向。
事实上，早在1年多前，全球电子墨水屏幕还未显现出大幅下滑的态势时，元太就着力开拓新的领域，如可擦写的电子墨水黑板、滑雪板上的显示器、商务会场座椅背上的电子号码牌等一系列新应用让人耳目一新。不过，教育市场、培育用户都需要时间，2012年开始，元太的营收、股价、利润等数据变得越来越难看。
“从股价来看，元太已经快被打回原形。”元太一位合作伙伴高管向记者表示，2009年底元太股价一度跌至12元新台币以下，随后一路高歌猛进，黑白显示屏出货量实现百倍增长，一年后即站上84.2元新台币的历史高点，随后再次掉头下行，“这几天元太的股价只有20元新台币左右，只有高峰期的1/4。”
元太科技首席营销官斯里兰姆·佩鲁维姆巴坦言：“市场十分低迷。”受最大客户亚马逊库存调整影响，元太今年第一季营收仅38.4亿新台币，较去年第四季减少63%，甚至低于去年单月营收数字。鉴于营收低迷，元太自今年5月起实行无薪假期，处长级以上主管全面减薪10%至20%，盼望员工共渡艰难时光。预计，该政策将影响约20%的员工。与此同时，据记者了解，元太已暂停大陆的大多数公关业务，公关公司仅负责微博维护等常规工作。
就在去年秋天，元太董事长刘思诚还为营收佳绩高喊：“7月业绩是‘点火’，8月‘加温’，9月更是‘冒蒸气’，10月渴望‘沸腾’。”业界人士哀叹，电子墨水市场的过山车行情实在难以捉摸。不过元太并没有放弃，今年8月元太放手一搏，再次兼并行业企业，元太董事会决议，将以不超过15亿元新台币购买友达集团旗下的达意科技（SiPix）。达意的200多项专利技术和在电子标签市场的积累令元太十分感兴趣。台湾分析师张小彪指出，电子墨水市场元太占有率极高，其他厂商市场拓展乏术，友达此时退出是一件好事。
今年11月初，刘思诚宣布，将抛弃以往的“英特尔模式”，转而学习“3M策略”，即在下游电子书迅速萎缩的前提下，放弃一味控制上游产业链，进一步扩大电子墨水的多元化应用。左志坚是位媒体人，也是电子阅读的发烧友，或者更准确地说是亚马逊Kindle产品的发烧友。“我曾经追捧每一代的Kindle产品，也不停忽悠我的朋友买入。粗略算下来，我帮Kindle至少拉来了四五十个用户。”左志坚告诉记者，他先后入手过Kindle 2到4代，Kindle touch、Kindle DX、Kindle paperwhite和Kindle Fire，此外还买过巴诺书店的电子阅读器nook，iPad1到3代、iPad mini、谷歌的Nexus 7平板电脑和三星 Galaxy Tab平板电脑。
在iPad mini出来之前，左志坚要看电子书用的都是Kindle，在家娱乐上网浏览用iPad，出差时必定事先往Kindle中装几本书。不过当他用上了今年苹果推出iPad mini之后，情况就发生了变化。他在一篇有关Kindle新品评测的文章中表述，“在iPad mini出来之前，除了扫描版的PDF书之外，自己不会用iPad看书，但iPad mini出来之后，它的便携性和操作流畅性，在我身上起了变化。”现在他随身带着、最常使用的阅读设备已经换成了iPad mini，使用Kindle的频率明显降低了不少。
作为一名深度阅读者，左志坚一年大概会看完80本书左右的电子书，其中一半是在亚马逊上购买的实体书数字版，另外还有10%是在iPad上购买的电子书。左志坚认为，E-ink阅读器大势已去。“以iPad mini为代表的7寸平板电脑的阅读体验已今非昔比，平板电脑的触控体验，阅读软件、正版资源，尤其是对PDF文件的支持，Kindle难以企及。”
