企业家的个人成败这个主题非常受欢迎，它能激发读者的想象、引起读者的共鸣，因为它能唤醒我们每个人身上都有的反叛精神。像普罗米修斯和奥德修斯那样的神话英雄，现在被世界各地的民间英雄企业家替代。企业家成了最新的独行侠，敢于和环境作斗争的人。企业家就是那种喜欢尝试、敢于冒险、经历种种艰难困苦最终“成功”的人。然而，正如很多企业家的故事告诉我们的一样，成功非常脆弱，失败容易接踵而至。
有关企业家人生起起落落的故事，大都包含一些共同主题。我们经常看到，主角小时候家庭环境不好，自己觉得生错了地方，与环境格格不入不合群，孤僻，与关系最近的亲人也很疏远。在别人看来，他们是弃儿、边缘人，往往与家人关系不好。我们看到，主角适应环境的方式就是标新立异式叛逆。在别人看来，他们是问题少年，不服管，常犯错，其实，他们是在与命运抗争，是在展示思想独立性。他们用这种方式处理愤怒、恐惧、焦虑，所以总是非常紧张。他们担心失败，认为成功不过是失败的序曲。尽管如此，我们还看到，与这种奇怪的得意和绝望、成功和失败模式有关的是，主角有很强的挫折承受能力，面对失望和困难，能够很快振作过来，重新开始。
我们描述的那种人，企业家，或者用约瑟夫·熊彼得（1931）的术语说，“创造性破坏者”（creative destructor），是非常复杂的人：动机、欲望和愿望经常不一致，自己深感困惑；经常顶着巨大的压力；经常用看似不理性、冲动的行动让人感到不安。
深入研究一下这种人的人格，我们会发现，企业家行为有六大主题：控制欲强、多疑猜忌、渴望喝彩、“分裂”倾向、寻找替罪羊和用行动逃避。
