马悦然作为诺贝尔文学奖评审中唯一一个懂中文的汉学家受到国内的大量关注，接受采访表示，中国并不缺乏好的文学作品，只是缺少好的翻译。
马悦然
马悦然坦言：诺贝尔文学奖每年只颁发给一个人，得奖的作家并不意味着获得了文学上的“世界冠军”。同时他也为中国文学支招：中国文学作品需要好的翻译。“冰岛有作家获得了诺贝尔文学奖，可是有着5000年历史的中国却没有作家获得这个奖项，这是什么原因呢？”面对记者开门见山的提问，马悦然直言：“诺贝尔文学奖是颁发给作家，而不是给国家的。我想告诉中国的作家们，不要把这个奖看得太重要，得奖人并不是‘世界冠军’。”他说，现在世界上有好几千个作家有资格获得诺贝尔文学奖，但是这个奖每年只能发给一个人。
自从1990年退休后，马悦然便开始将众多中国当代文学作品翻译成为瑞典文，他十分推崇山西的李锐和曹乃谦两位作家的作品。很多人猜测，这两位作家将成为诺贝尔文学奖的热门人选。对此，马悦然进行了否认：“翻译中文作品是我的爱好，与奖项无关。对于好的文学作品，我的其他17位同事都有他们自己的看法。”在当代作家中，除李锐、曹乃谦外，马悦然还翻译过王安忆、莫言、韩少功等人的作品。他说，莫言的作品其实非常不错，“要是再简洁一点，就完美了。”
“中国的好作家、好作品多的是，但好的翻译太少了！在瑞典只有两人翻译中文作品，一个是我，一个就是我的学生陈安娜。”马悦然表示，近百年来中国诞生了很多优秀的小说家、诗人，很多人完全有资格拿诺贝尔奖，或多或少因为翻译的原因，这些作品未能被西方接受。他举例说，为迎合美国读者的需求，美国一位翻译家在翻译老舍的《骆驼祥子》时，竟然将小说的最后一章进行修改，把悲剧结局完全颠覆。“这样的翻译，怎么能让读者了解到作家的真实水平？”
谈及前段时间有媒体报道德国汉学家顾彬抨击“中国文学是垃圾”事件，马悦然挥挥手笑着说道：“这一定是个误会，顾彬研究了30年的中国文学，难道他会说自己30年来都在研究‘垃圾’。他其实也是在抨击中文翻译市场存在的弊端。”在结束采访时，原本轻言细语的马悦然似乎突然想起了什么，他提高声音说道：“有些人无聊得要命，中国有这么多好的作品不去翻译，偏偏把什么《上海宝贝》翻译给国外人看，真是不像话！”
据悉，马悦然，是诺贝尔文学奖18位终身评委之一，也是诺贝尔奖评委中唯一深谙中国文化、精通汉语的汉学家。现为瑞典斯德哥尔摩大学荣休讲座教授。马悦然教授毕生致力于汉学研究，并于欧洲及澳洲的多所著名大学教授中文与文学翻译达四十年之久。
