比尔·盖茨的幸福：让慈善“商业化”

    盖茨遭央视追问“你幸福吗？”他回答：我这辈子一直很幸福！

    比尔·盖茨的“幸福”来自慈善事业；而通过引入“效率”和“营利”的概念，他正在用商业法则改变慈善规则。

我一直很幸福

    在今年的达沃斯世界经济论坛上，央视记者向57岁的比尔·盖茨（Bill Gates）抛出了这个“经典”问题。盖茨微笑答道：“我是一个非常幸运的人。一生中，我一直很幸福。”

    如今，盖茨已经不再管理微软的日常事务，也渐渐远离了媒体视野。当他的名字出现在新闻中时，要么是在鼓动富人投身慈善，要么是在为世界各地的贫困人群募捐。

    在盖茨看来，他的事业包含两大部分：一部分是他在20岁时创立的微软，在开发了全球最流行的电脑操作系统，并开启互联网革命后，盖茨在2008年把公司交给好友史蒂夫·鲍尔默（Steve Ballmer）及高管团队打理；另一部分则是他在50岁以后全心投入的慈善事业。他说：“我把所有的时间和资源，都用于帮助世界上最贫困的人群。”

    他曾被称为“垄断者”，前往大学演讲屡遭抗议，如今却是世界首善；他的豪宅面积达6600平方米，经常出席上层场合，如今却要学着与穷人打交道；他曾用技术改变世界，如今却致力于用慈善改变未来。盖茨已经不再年轻，但他的慈善之旅远未走到终点。

比尔·盖茨的慈善生涯

    早在上世纪90年代初，盖茨就对慈善产生了兴趣。在研究了美国亿万富翁安德鲁·卡内基和约翰·洛克菲勒的生平后，他出售了部分微软股票，成立了威廉·H·盖茨基金会（这是他的全名）。1994年，盖茨与梅琳达结婚。2000年，两人合并了三个家族基金会，成立了比尔与梅琳达·盖茨基金会（以下简称“盖茨基金会”）。这是盖茨夫妇从事慈善事业的主要依托。

    与专注于技术的盖茨相比，梅琳达显然更擅长技术之外的事情。她毕业于杜克大学计算机系，还拥有MBA学位。最初在做慈善时，盖茨习惯性地把注意力放在疫苗研发等长期项目上。但梅琳达指出，这些项目见效缓慢，不如把资源投入到更迫切的事情中。在这种思路的指导下，盖茨基金会投入数十亿美元，用于小儿麻痹症、疟疾、肺结核和艾滋病的诊治。

    在成立10年后，盖茨基金会的总资产达到700亿美元，捐款总额超过了洛克菲勒基金会成立近百年来的捐款总额。

    然而，技术出身的盖茨并未想到，慈善事业的困难要比科技行业多得多。作为全球最富有的人，在面对第三世界的无数贫民时，他仍感到自己势单力孤。

让慈善“商业化”

    在刚刚涉足慈善事业时，盖茨发现在非洲和南亚，疟疾仍是人口死亡的重要原因，而在发达国家，这种疾病早已被根除。于是，他们花费大笔资金，用于多种疾病疫苗的研发。到了后来，支票上长长的一串“0”让盖茨吃惊不已。他意识到，慈善事业成本高昂，如果没有合适的商业模式，只是单纯地散发钱财，基金会迟早会走向崩溃。

    2008年，美国投资大师、“股神”沃伦·巴菲特（Warren Buffett）给盖茨基金会送来一份大礼：一张价值300亿美元的支票。这让盖茨基金会一举成为全球最大的私人慈善组织。从那时起，盖茨夫妇开始考虑更好地利用资金，建立全新的慈善模式。

    另一方面，上文提到的安德鲁·卡内基和约翰·洛克菲勒都创办了影响力巨大的慈善基金会。但近年来，由于缺乏透明度，资金管理混乱，这些传统基金会备受诟病。盖茨决心改变这一现状。

    2010年，盖茨在一次采访中谈到了关于慈善的看法：“洛克菲勒是一位明智的慈善家。他支持医疗研究，让世界发生巨大变化；他资助的洛克菲勒大学做了很多疫苗研究工作；他还为少数族裔设立学校，成绩斐然。如今，我们可以在慈善成果的量化评估方面做得更好。我们可以引入具有商业背景的人，引入效率的概念，并加以利用。”

    “效率”是盖茨从事慈善的第一个重要理念。他试图将商业公司管理经验，应用于相对松散的基金会管理。例如，全球每年有900万儿童死于各种疾病，而盖茨基金会的目标是在15年内将这一数字减少一半。基金会的每个工作组需要分阶段设定目标，并说明所需资金的多少。他们的目标和成果都会被公布出来，让捐资人对善款去向一目了然。

    另一方面，盖茨还将“营利”与慈善统一起来，吸引更多企业参与。在传统观念中，“慈善”与“营利”势不两立，企业的善举往往是捐款捐物，而牟利为人不齿。盖茨认为，正是由于无利可图，企业并不愿意从事那些能够造福贫困人群，却耗资巨大、见效迟缓的项目，如疫苗研发等。只有让企业获得必要利润，才能让他们更加积极地投入慈善事业。

    盖茨的建议是：企业应在保证大部分营利活动的前提下，照顾贫困人群的利益。例如，制药公司可以向穷人销售特价药物，食品公司可以优先从穷人手里收购粮食，电信公司可以免收穷人求医问药的电话费等。

慈善领域遭遇争议

    此外，盖茨还与好友巴菲特在2010年发起“裸捐”运动，鼓励富豪捐出绝大多数财产。截至2012年11月，美国已有91位亿万富翁承诺捐出一半以上的资产，其中包括Facebook创始人马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg），而盖茨夫妇最终将捐出95%的个人财产。

    不过，盖茨在慈善领域也曾遭遇争议和挫折。盖茨基金会曾发起美国公立高中教育改革运动，支持丹佛市的一所高中拆分为三所较小规模的学校，却导致生源严重流失，最终在2006年倒闭。但这一失败并未让基金会放弃，而是决定继续投入35亿美元推进改革。此举引发了外界更多质疑，《纽约时报》撰文称，盖茨基金会凭借雄厚的资金实力和强大的游说攻势，影响美国政府决策，不同意见则湮没无闻。这一论断让盖茨基金会陷入舆论的风口浪尖。

    但对于此事，盖茨本人似乎并不十分在意。他说：“你无法躲避争议。但是，人们对于基金会的积极态度，让我十分欣慰。人们对于我们的工作十分友善。你可能遭遇挫折，但这正是慈善事业的特别之处：从长远来看，你可以做那些政客不能做、不愿做的事情。”

    “尽管与任何一个国家相比，我们在医疗和教育方面的投入仍然很小，但通过致力于创新，你仍然可以取得较大成果。我们的某些项目可能不很顺利，但整个基金会已经拯救了数百万人的生命，而仅仅这一点，就让我感到满足。”