反垄断阴影投向苹果 行业领袖成公敌

    近日，从美国司法部获取的材料披露了苹果和五家出版巨头“勾兑”的细节，苹果公司涉嫌操纵电子书定价。4月11日，苹果股价下跌0.36%至626.20美元，亚马逊则报收187.97美元，涨幅0.53%。目前，全球最贵公司苹果的市值已经回落到6000亿美元以内，

    苹果在4月10日一度冲到历史高点，但仍低于1999年圣诞节后微软（MSFT.NASDAQ）创造的6190亿美元市值。而2012年4月11日，微软的市值已经缩水到2574.29亿美元。2007年一场世纪反垄断大案以微软认罚4.97亿欧元告终。如今，反垄断阴影又投向了苹果，除此之外的专利混战正在让这个行业领袖变成行业公敌。

定价悬疑

    4月11日，美国司法部在纽约曼哈顿地区法院对苹果和五家主要出版商提起反垄断诉讼，称他们涉嫌联手操纵电子书的定价。五家出版商包括哈泼-柯林斯公司（Harper Collins Publishers L.L.C.）、企鹅出版集团（Penguin Group）美国公司、阿歇特出版集团（Hachette Book Group）美国公司、西蒙-舒斯特出版公司（Simon & SchusterInc）与麦克米伦出版公司（Macmillan）。

    其中，“企鹅”的母公司是培生集团（Pearsonplc），西蒙-舒斯特则是CBS公司旗下企业，哈泼-柯林斯是默多克（Rupert Murdoch）新闻集团（News Corp）管理企业。美国司法部披露，已经与三家出版商初步达成和解协议，苹果、“企鹅”和麦克米伦则决定与政府对簿公堂。法院正在等待三家企业的诉讼回复，此后将排定开庭日期。

    苹果涉嫌垄断缘于其“代销模式”的“创新”。这一模式的核心是，苹果和出版商协商以折扣价格从出版商处购买书籍，然后自行定价在电子书设备上销售。这一联盟正是在2010年苹果iPad上市前达成的。“代销模式”企图取代的是亚马逊目前的“批发模式”，后者将书的定价权交由零售商。作为一种规模经济模式，“批发模式”有利于亚马逊借其庞大用户以及价格低廉的阅读终端，以低价吸引更多的阅读用户。

    美国司法部援引一名出版商的话表示，按照传统模式，即使是新书或是畅销书，其电子版的价格也只是位于“可恶的9.99美元的水平”。如今，一些畅销电子书的价格已经被抬高到12.99和14.99美元。业内分析人士称，苹果与出版商试图推行的“代销模式”提高了出版商的利润率，但其侵犯消费者权益的结果是美国政府不能容忍的。

    苹果创始人乔布斯（Steve Jobs）也出现在了美国司法部公布的诉讼材料中，他曾对那些出版商表示：“消费者要付的钱多了一点，不过，这就是你们所想的。”根据苹果与5家出版商曾经达成的协议，苹果每卖出一本电子书将从中获取30%的提成，同时出版商承诺向苹果提供“最惠国待遇”，也就是说，其他电子书零售商不允许以低于苹果电子书城（iBookstore）的价格出售同类产品。

    美国政府提出的和解建议是，允许出版公司准许像亚马逊这样的零售商拥有调整电子书价格的自由。三家同意和解的出版商承诺，将允许他们的亚马逊等同业者重新使用“批发模式”，同时终止与苹果达成的“最惠价格”条款。