伴随着数字媒体的崛起，传统媒体日渐式微，近几年来愈发步履维艰。据外媒预测，以报纸为代表的纸媒将在2020年全部变成数字企业，中国也不例外。另悉，因受到维基百科的有力挑战，3月13日，拥有244年历史的英国《不列颠百科全书》终于宣布彻底告别印刷版，向网络化转型。出版业数字化的序幕已经拉启。在中国，传统出版业仍有一定的上升空间，只是上升速度已经远远不及数字媒体。虽然传统媒体与数字媒体在较长时间内将并存于世，数字媒体一统天下只是一个时间问题。
传统纸媒转型数字媒体之后，其收入来源也随之转变--这是企业将面临的关乎生存和长远发展的关键问题。如果未来网络媒体的市场规则能够健全化发展，这些转型纸媒的新闻价值将在网络上逐渐凸显出来，门户网站低成本随意转载现象将得以遏制，主流信息阅读将在一定程度上回归收费时代。目前，国际主流纸媒《纽约时报》、《泰晤士报》等，已经借助“付费墙”业务寻找新时代的盈利方式。
但实际上，这种理想的“划清界线”的盈利方式在爆炸性的网络时代极难实现。尤其在习惯了享受免费信息、一贯知识产权意识较为淡薄的中国，维护知识产权需要投入大量时间和高成本。在人人都可成为“自媒体”的网络中，在热火朝天的微博里，版权维护愈加缺乏可控性。现在，业内一种比较省时省力、互利共赢的做法是：纸媒和门户网站基于各自特点和需求，采用资源互换、信息共享及广告分成等方式进行合作。
不管怎样，毋庸置疑的是，数字化大潮已经愈演愈烈，版权必然会是日后数字纸媒盈利的主渠道之一。知识产权问题已经逐渐被推向前台。这一问题的解决，将被包含在网络媒体市场规则健全化发展的过程中，并以达到数字纸媒、门户网站及普通信息浏览者各方利益的平衡为前提。
