桃子还是洋葱？
企业必须从关注暂时的竞争力转变到关注可持续的竞争力，而要获得可持续性竞争力，企业必须把视线从外在、表层、有形、现在，转向内在、深层、无形和未来。这是哈梅尔和普拉哈拉德的基本思想，而“核心能力”的概念是这种思想的体现。
上个世纪80年代，日本企业称雄世界，关注和研究日本企业成为美国企业界和管理学界的一种风尚。日本企业有一个明显的特点：表面上它们以“器”（制造业）见长，但“器”的背后是一种“道”。比如“精益制造”表面上是一种工艺和流程，其实是一种“文化”，一种“制造之道”。
但核心能力这个概念很自然地引发了一个问题：内在、深层都是相对的，那么什么样的能力才真正算得上是深层、内在的能力？核心能力的形成过程，是一个由表及里、去粗取精的过程。但这显然不是一劳永逸的过程，而是一个“精益求精”的过程。日语中有一个词就是表现这样的过程的——Kaizen（意为“持续改善”）。
所以，哈梅尔在提出“核心能力”概念之后，很快就意识到这个概念的局限性和误导性。能够让公司获得持续竞争优势的“内在能力”不是一种静态、固化的能力，而是一种动态、弹性的能力。大量的案例表明，公司凭借令对手难以复制的能力的确能在一段时间内获得强大的竞争优势，但也正是这种竞争优势让公司形成路径依赖，公司的创新能力在竞争优势庇护下逐渐衰减，核心能力硬化。当环境发生巨变时，公司因难以应对而猝然倒下。
这就是说，本来对公司意味着福音的核心能力，具有一种阻止公司进一步寻找核心能力的倾向。本来是内在的核心能力，随着竞争环境的变化，会逐渐成为一种外在的资源。
这就是“核心能力的诅咒”。
为了修正“核心能力”的谬误，哈梅尔先是提出了“公司想象力”的概念——核心能力的傲慢和偏见很容易抹杀公司的想象力。而一旦丧失了想象力，公司就可能核心反被核心误。所以，对于拥有强大竞争力的公司来说，想象力可能比竞争力更重要。
随后，哈梅尔又提出了融“核心竞争力”与“公司想象力”于一体而又超越二者之上的概念—“战略适应力”（Strategic Resilience，或译为“战略弹性力”），他把它定义为：“对深刻、长期地影响公司核心业务盈利能力的趋势不断进行预测和调整战略的能力。”
换言之，战略适应力是一种在变动不居的竞争环境中避免战略老化的能力，一种对公司的战略方向和盈利模式进行“持续改善”的能力。在一个破坏性创新不断出现，产品生命周期不断缩短的时代，对公司来说最重要的，不是“打造核心竞争力”，而是透过既有的核心能力，找到更内在的能力。公司的能力结构的隐喻不再是“桃子”（寻找内核的过程不是一次性完成的），而是“洋葱”——每一次你都以为找到了“内核”，但每次找到的内核都是下一个“内核”的表皮。
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