2009年8月13日，新浪网副总编辑孟波发布了他的第一条微博——“新手上路，请多照顾”，这几乎也是目前能在新浪微博上找到的最早发布的微博之一。当时，刚刚从前一拨“阵亡者”手中接过“微博”大旗的新浪，或许不会料想到一年后的微博市场竟会如此热闹。
今年10月，搜狐集团董事会主席张朝阳的一句“搜狐将把微博地位提升到最高级，由我本人亲自来抓，对微博的发展将进行不封顶的投入”，在各路媒体的疯狂转引下，俨然成了新一轮“门户微博大战”中最抢眼的导火索。而在此前后，微博陆续成为腾讯、网易、搜狐、凤凰等门户网站的“标配”。
如果说互联网产业确已经历了门户和搜索两大阶段，正向着Web2.0的第三阶段迈进，且国外也已有Facebook、Twitter这样的新创公司崛起，缘何在国内，微博反成了众门户网站的热捧？对于这些日渐式微的门户网站们来说，眼下的微博究竟是他们在仓皇下坠时胡乱抓住的一根新的救命稻草，还是一座有待开发的金矿？
运营商忙“抢地”
曾几何时，SNS社区网络也是继门户和搜索后众VC与创业者追捧的“明日之星”。一位业内人士向南都创富志记者表示，两三年前，甚至有VC会直截了当地告诉创业者，如果不做SNS或是不在社区网络上有所活动，是拿不到投资的。然而，清科最近的一份研究报告却指出，在“烧”掉了上亿资金之后，SNS社区网络最终还是成了一个被VC抛弃的行业。
至于微博，在2009年新浪推出之前，饭否、叽歪、嘀咕等独立微博网站除天使投资外，并未获得任何风投资金，后来的封停愈发延后了VC加入的时间。而与新竞者缺乏足够的资金与资源支持相比，现金流相对充裕却苦于找不到新的业绩增长点的门户网站自然成了第二拨“探路者”。
尽管无法判断新浪在启动微博计划之初是否已对其抱有十足把握，但这个官方宣称2009年8月28日测试版上线的微博平台却是直到当年9月4日，伴随着时任谷歌中国总裁李开复（微博）的一条微博——“谷歌，再见……”而引起大多数人关注的。自此之后，新浪微博的明星策略逐渐显形。从“微博女王”姚晨（微博）到转发比尔·盖茨（微博）官方Twitter内容，再到穿着“草根小马甲”的王菲（微博）现身，有人说，“新浪微博是个能让人闻到明星味儿的地方”，而新浪微博上的用户结构也因此与 Twitter、饭否等大众微博平台截然不同。
这种“靠20％明星用户来吸引80％普通用户”的做法，效果立竿见影。根据新浪网官方公布数据，新浪微博的注册用户数在短短3个月内（今年3月至6月）便从2510.9万激增至4435.8万。
这对于新浪来说，称不称得上“救命”不好说，但无疑是一根极具魅力的“稻草”。相比网易、搜狐这两家在同一时期同样依靠门户起家，后走上多元化发展道路的互联网企业，固守门户概念的新浪在营收上一直处于劣势。而伴随着搜索和社交网站的兴起，新浪在互联网上的话语权和受关注程度也岌岌可危。或许应该说，多亏有了“微博”。
但互联网上的每一个细分领域，很难见到哪一家公司能从头独大到底的。今年4月1日，打着“与其在别处仰望，不如在这里并肩”旗号的腾讯微博开始对外小规模测试。随后，网易、凤凰、搜狐、开心也陆续宣布推出微博业务。号称拥有1亿同时在线用户数的腾讯自然被视作新浪微博最大的竞争对手。
跑马圈地，这几乎是本次受访的VC们对门户微博运营商当前状态的一致描述，但归根结底，一个困扰着几乎所有看客的核心问题在于，即便能以名人作为切入口吸引到足够数量的普通用户或是成功地将原有IM用户转化成微博用户，眼前的这根魅力十足的救命稻草，真的能转变成互联网行业的下一座金矿吗？
新浪CEO曹国伟在谈及新浪微博商业模式时曾明确表示，目前商业化的模式“不用想太多，因为实际上互联网的盈利模式就那么几种，要么是广告，要么是电子商务，要么是游戏之类的”。换句话说，只要能集中到足够多的用户数量，盈利模式根本是个“无须担忧”的问题。
不过，一位腾讯公司的内部人士还是向南都创富志记者透露了更具体的思路。在他看来，开发、测试和最终开放API，引入更多的应用插件是新浪和腾讯微博平台未来主要的发展方向。一方面，一些基础性的API，如一键分享，加载链接、视频等能将由微博平台所汇聚的点击量、流量、用户关注进一步放大。据悉，在Twitter上25％的消息含有外链，而每条外链的点击数为12次，远远高出普通论坛、网站的3－4次，这必将让微博成为互联网中一个重要的点击数、流量和用户关注度的分发中心。另一方面，更多的复杂应用被添加到平台之上，能够对用户发布的一些看似“毫无意义”的碎片信息结合其他信息要素进行综合语义分析，并挖掘其深层需求，进行更精准的广告推送。
但在“新浪＋腾讯”的注册用户数才刚达到7000万的现实面前，上述设想更多就是想想而已。
应用开发者将获良机？
要开放API，自然少不了与外部的应用开发者结盟。在艾瑞研究院院长兼首席分析师曹军波看来，做门户微博平台上的应用开发或许是一个更适合草根创业者的机遇。目前，在新浪微博上最为典型的几类微应用包括：能让用户任意改变客户端界面的桌面客户端Wing、地图类微应用微博视窗、微博好友管理工具绿佛罗以及微博评测工具微博风云，等等。
值得注意的是，最近在新浪微博上突然流行起一款名为“求收养”的应用游戏，它与当年开心网的“奴隶买卖”游戏颇为类似，上线不到两天，试玩用户就超过3万人。可就在不少人猜测，这是否意味着新浪微博将从原先具有更强烈媒体属性的精英微博转向更娱乐化的大众微博时，另一派“痛斥‘求收养’产生大量垃圾消息，甚至影响用户正常体验”的呼声也日渐高涨。
一位业内人士向南都创富志记者解释道，开发、测试和开放API的整个过程不仅耗时耗力，也存在着一定风险，而新浪和腾讯正处于各自摸索期。以新浪微博为例，在“求收养”游戏出现不久，新浪微博便增加了“设置＠提醒范围”的功能，让用户自行选择是否需要过滤掉这些垃圾消息。同时，在此后与应用开发者合作时，更强调了对因应用而产生的大量“垃圾信息”的预防和处理。
此外，更重要的是，不同于SNS社区网络，微博所形成的关系圈有“自动修复”功能，即当用户反感某关注对象频繁发出的垃圾消息时，它可以选择取消关注，以屏蔽掉来自该用户的所有消息。这样一来，便将那些恶意散发互联网小广告的企业与个人拒于微博门外。
不得不承认，相比平台运营商而言，应用开发者显然有着更为急切的盈利需求。一位利用业余时间开发微博应用的开发者告诉南都创富志记者，自己曾经尝试开发过很多应用，但都难以实现收入，直到他开发出一款微博数据分析的应用并风靡起来之后才有所改观。而这个应用所产生的收入也并非直接来自平台运营商，而是通过搜集试用用户的数据信息，再出售给第三方广告及分析公司而获得。
提到“求收养”的游戏，这位开发者认为，它不会因此而在微博平台上彻底消失。根据他的观察，围绕大多数普通微博用户所形成的是一个虽不完全封闭却相对独立、关联性不大的关系圈。也就是说，两个甚至更多具有不同属性、喜好的用户同时在微博上讨论完全不同的话题，即便讨论得再热火朝天，彼此也可能完全不知道对方在讨论什么。这无疑为多种多样的应用插件在同一个平台上发展提供了有利条件，不必因为同在一个微博平台上的某一群体的“喜好”而影响到另一个群体的微博体验。
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