9月16日，成都全球汽车论坛，丰田汽车前社长、现任丰田副会长的渡边捷昭恐怕是行程安排最紧张、但是也最受关注的嘉宾之一。
据丰田中国工作人员称，在当天下午的论坛上，他为“畅想绿色未来”的主题会议作开场演讲，然后就将乘专机返回日本。而就在几个小时之前，他还在从日本飞往成都的专机上。
作为丰田前社长，渡边捷昭的削减成本的能力颇有声誉，业内将其与雷诺-日产的全球掌门卡洛斯·戈恩相提并论。但这显然不是渡边捷昭在论坛上想要分享的主题。在他20分钟的演讲中，关于丰田的三个可持续发展理念、以电动车为代表的新能源车介绍，成为这家日本公司最鲜明的标签。正如丰田中国的一位工作人员称，环境技术一直是丰田中国事业的主旋律。
看看他有哪些具体的计划吧。他表示，丰田将从以下几个方面寻找能源解决方案：利用电能的电动车、利用现有的混合动力系统和外部充进行组合的外插式充电混合动力车以及利用氢能源为燃料的汽车。一系列的时间表也大体确定，比如，2010年，丰田将在中国实验性地引进外插充电式混合动力车。2012年，用于近距离行驶的电动车将推向市场。2015年，运用混合动力的燃料电池车将投放市场。
对中国汽车行业而言，68岁的渡边捷昭并不陌生。今年是他在丰田工作的第46个年头。2005年2月，凭借艰苦奋斗，他被任命为丰田汽车社长。在他之前，以外姓人身份执掌丰田的仅有奥田硕和张富士夫两人。有人评价，渡边捷昭被提升的最重要原因之一，就是在成本削减方面过于出色。这种猜测不无道理，众所周知的是，“拧干毛巾的最后一滴水”，已是渡边捷昭的至理名言。
在他任职社长的四年间，丰田经历了史无空前的至高荣耀和巨大失落。2008年，丰田凭借897万辆的全球销量，超过通用汽车，登上全球汽车业霸主之位。但在同年，丰田汽车也戏剧性地遭遇了公司成立70多年来的首个年度亏损，亏损数字为4369亿日元。为此，渡边捷昭不得不在2009年卸任之际，在股东大会上进行道歉，并将丰田汽车掌门的权杖交到丰田家族第四代长孙丰田章男手中。有消息称，实际上在2008年，渡边捷昭就曾因个人原因考虑退休，但因经济危机无法成行。
2009年席卷全球的“脚踏门”事件，成为丰田在亏损同时不得不面对的又一沉重现实，也将渡边捷昭之前所做的成本削减的努力置于尴尬的境地。有报道称，丰田公司“脚踏门”的元凶部件，正是按照压缩成本模式所寻找的廉价供货商制造的。同时，为了节省成本推行的零部件共用化原则，也导致了同样问题在不同车辆上出现。这一批评或许有失公允。在此之前，渡边捷昭通过成本削减为丰田节省了数百亿美元，况且寻找低成本的零部件供应商和零部件通用化，是绝大多数汽车公司的一致选择。
对渡边捷昭来说，这或许是执掌全球最大汽车公司所不得不承受的无奈。现在，这一页已经翻过。“丰田将把普及以电动车为代表的节能和新能源车，作为今后最重要的课题。”渡边捷昭说。
