无论哪种领导者，都需要两方面的技能：知性的批判性思维和感性的情绪智力。
如果我说，如今领导者所需的技能和过去全然不同，相信你并不会感到意外。近年来，商业环境经历了剧烈的变革，全球化竞争日趋白热化，各种各样的技术创新催生了知识经济，甚至连顾客和员工的人口组成也远比过去更加多元化。
在二十年前，我们甚至很难把一个部门的头头和“领导者”三字联系在一起。以前，部门经理就只是经理，他们的职责是让分配的工作顺利完成，关心任务更多过关心人，如果员工感到压力山大，那也只是完成任务必须付出的代价。
然而到了今天，情况已经完全不同。企业不再满足于传统的工作方式，而是不断探索新的工作程序和方法，以节约时间、金钱和人力。顾客变得前所未有的精明和挑剔，他们对无法满足要求的产品和服务彻底零容忍。更重要的是，员工也和过去不同了，他们不再只是为了钱工作，他们需要工作满足感、归属感、动机以及他人的赞赏。员工希望雇主重视他们的个人需求，并对他们投注足够多的心力和资源，如果做不到的话，员工（特别是年轻员工）就很有可能选择跳槽。
批判性思维
在千变万化的环境中，领导者需要什么样的技能，才能有效带领部门（或者团队）前进？第一项技能是批判性思维（critical thinking）。这并不是什么新玩意，事实上，管理者和领导者们已经运用它很多年了。简而言之，批判性思维有助于确立工作的结构，拥有强大批判性思维的领导者能够很快抓住任务的关键要素，并建立起有效的程序和制度，指导下属展开工作。这对那些重复性高的工作特别适合，例如工厂的生产流水线。
然而到了今天，随着企业面临的情境越来越多元、变化越来越快，很难再像过去那样靠一套制度、一套程序走遍天下了。企业管理需要变得更灵活而具有适应性，允许员工根据实际情况来做决定。产品的生产和营销需要弹性，才能让顾客自觉与众不同。同样，员工也需要自主性，以及更重要的关怀。员工需要对自己的工作有投入感和归属感，而非只是按照既定程序做事。简而言之，现代的员工之所以愿意努力工作，不只是为了得到酬赏或避免惩罚，而是因为他们觉得自己的工作有意义。
情绪智力
想要让员工产生归属感和投入感，领导者就需要具备并展现出第二种技能：情绪智力（Emotional intelligence，EI）。简单的说，情绪智力就是了解自己的情绪。我的情绪状态是什么？为什么会有这种情绪？对别人会有什么影响？以及了解他人情绪，进而通过对情绪的了解而改善人际关系的能力。
尽管目前很多学校都在教授批判性思维，但对情绪智力的培养却付之阙如。人们如果不具备足够的批判性思维能力，就很难拿到大学本科学历或者MBA学位。但在领导工作中，光有批判性思维还不够。我们需要更好的沟通、更好的决策以及更好的团队协作，而这些都需要情绪智力。但学校却不会教你这些。
我曾经在法学院讲授过批判性思维课程，我发现很多年轻的辩护律师都具备强大的批判性思维能力，但缺乏良好的情绪智力。但你猜怎么着？在法庭上，情绪智力远比批判性思维更重要；因为法官和陪审团并不是只对证据感兴趣，他们对证据背后的故事更有兴趣，而故事总是跟情绪智力有关的。辩护律师需要和法官、陪审团建立良好的沟通关系，以及同理心，否则，光靠冷冰冰的证据是赢不了官司的。
试着微笑
情绪智力如此重要，但学校却没教过，怎么办？事实上，情绪智力并不是很复杂的东西。我告诉人们，最简单的做法就是：每天早晨，向你遇到的每个人微笑。一般而言，当你微笑时，对方也会以微笑相应，这是人类的自然反应。很好，这样你已经初步建立了正面的人际联系了。
同样，在绩效管理中，情绪智力也能从另一个角度提升员工的绩效。相较于一板一眼的奖惩措施，不妨和员工一起举行绩效改进面谈，和员工衷心交流，确立改进的方法和步骤。在真诚的交流中，员工得到更大的鼓励以及能量，而负面情绪则得以减少。
情绪智力在冲突管理中也格外有用。通过正面的人际交流和同理心的建立，焦点会从我和你的冲突转变为我们一起解决问题。
尽管学校不会教，但情绪智力确实是可以学会的。有些人比其他人更容易领会，但每个人都能够提升自己的情绪智力。反之，那些不关注情商、不在乎员工内心感受的人，很难成为有效的领导者。
毫无疑问，批判性思维和情绪智力是当今领导者所必须具备的两大锦囊。结合这两种能力，将能够建立起良好的工作环境，使得员工既熟悉工作程序和规定，又知道该如何随机应变。同时，员工对工作也会产生强大的归属感和投入感。
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