据《华尔街日报》报道，23日13点08分，一条据称来自美联社的“推特”消息说，白宫发生两起爆炸，美国总统奥巴马受伤。这条推特消息一发出，市场抛售令股价开始一路下跌，标准普尔500指数和道琼斯工业平均指数暴跌，后者下跌超过150点，大盘损失价值达2000亿美元。其他股票及债券期货也受到了影响。经美联社与白宫发言人辟谣后，美国股市迅速反弹收复失地，恢复正常。几分钟后美联社发布声明说，这条“推特”消息内容是假的，是黑客所为。
但利用所谓“算法”进行交易的交易员已经采取了交易行为。在扫描到包括“推特”和“脸谱”等社交网站上发布的新闻信息之后，这些算法会自动执行买卖股票的指令，尽管此后市场迅速收复失地，但疯狂抛售仍令很多交易员震惊和沮丧。一位名叫格兰特的资深商说，一条“推特”消息短时间内就能令市场蒸发数千亿美元的市值，这真令人沮丧和后怕，但这就是我们生活的世界。
“叙利亚电子军”称自己由一群满腔热情的叙利亚青年组成，支持叙利亚总统阿萨德，他们最近还瞄准了其他媒体机构。他们认为，最近有关叙利亚的报道大量歪曲事实，他们不能再听之任之。此前，他们“黑”了国际足联、美国哥伦比亚广播公司、美国国家公共电台、英国广播公司等机构的网站，修改这些网站的页面内容，显示“叙利亚电子部队在此”的字样。但美联社发言人则表示说，目前该机构无法确定此次黑客事件的源头。据报道，美国证券交易委员会和联邦调查局正在调查黑客制造这一事件的动机和影响。
一些分析人士指出，此事显示出计算机推动的高频交易对冲基金的影响力。根据一些标准衡量，这类对冲基金在美国股市交易总额中所占的比重最高可达一半，而且，其中一些对冲基金使用的电脑程序将分析内容扩大到“推特”等社交媒体平台上发布的信息。美国证券交易委员会最近批准公司通过这类社交媒体平台发布重要信息。专门从事电子交易的经纪公司波塔穆斯贸易公司首席执行长普里切特说，这类电脑程序的复杂程度令人难以置信。
安全专家维尼亚称，华尔街的戏剧性反应可能与波士顿马拉松赛爆炸案造成的紧张不安情绪有关。他说，这可能预示投资者将面临一个危险的未来。他说，想象一下这样一种情况，你知道这样的“推特”文章能够引发市场暴跌，你低价买进，市场反弹时，你就能大赚一笔。他强调，黑客对美联社和其他媒体机构的攻击凸显出在互联网上运营的机构有必要采取适当的防范措施。
有媒体报道指出，在上周美国接连发生波士顿爆炸案、得州化肥厂爆炸、蓖麻毒素邮件等事件后，针对美联社的网络攻击则凸显了美国新闻界巨大的脆弱性。美国新闻行业在24小时全覆盖、极快速报道的同时，假新闻也可能混迹其中并以光速传播。这样一来，大众对于商业、政府和新闻媒体的信任感存在瞬间被颠覆的危险。康奈尔大学的传媒与信息科学教授杰夫·汉考克认为：“此次事件再次提醒我们，社交媒体不仅关乎日常琐事，还可以引起严重的现实后果。”
