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HTC“没落”之路:风口浪尖上的发展

2013-01-15 15:54来源:中国企业家字号:小

    HTC的品牌力下降,CEO周永明与董事长王雪红的感情也被拿着放大镜检验。

    数周前,HTC CEO周永明被HTC董事长王雪红“留校察看”的传言,成为台湾八卦杂志的头条。虽然王雪红第一时间立刻出来澄清,表示“绝无此事”,她对周永明的信任与授权一如既往,但一年多来HTC从云端跌入谷底的表现,周永明确实难辞其咎,如果真被董事会撤换也不是毫无道理。

    职业经理人与老板、董事、股东之间,确实往往有着最亲密的接触,又却有着最遥远的距离。在王雪红与周永明的案例中,甜美的时候当然共享荣耀,但他们真能共患难到底吗?故事远远没有写下完结篇。尤其在家族企业中,如何信任专业经理人能够有效率、不徇私使用资金,出钱大股东往往不能安心,要能够完全授权,真是说来容易做来难。

    美国管理大师Jim Collins在《Good to Great》一书中描述,先让对的人上车,他们自然就会找到方向。但是就算人才再好,一旦公司方向不对了怎么办?运营出状况了怎么办?这时候,老板与股东的底线又该在哪里?

    这确实很难说得清楚,尤其是有着革命感情的牵绊。

    我曾经深入分析过,王雪红的父亲、台湾“经营之神”王永庆采用中央集权制,部属看到他永远敬畏三分,但王雪红则是完全相反,她所投资的每家公司,都交由职业经理人打理。目前由王雪红担任董事长的企业超过二十家,她却几乎都不亲身参与经营,仍能创下全球瞩目的好成绩。众人皆知的是,威盛与HTC,在一票不姓“王”的职业经理人操盘下,先后成为台湾“股王”。

    王雪红完全放手,职业经理人为她赚进了大把财富,更成为台湾最有钱的女人。正因如此,她更被称为全球科技圈最会用人,以及借力使力的老板。王雪红曾经说,“我每天所做的事情,就是了解他们,挑战他们。更重要的,能够让他们觉得没有后顾之忧。”说穿了,王雪红的成功之道,就是高度授权,让下属自律,自动自发达成目标。王雪红确实知人善任,总是能够把对的人放在对的位置上。她的事业先后都能成功,最重要有两个关键:一个是她礼贤下士,另一个是她的领导统御。

    相较于王雪红的富二代盛名,周永明就显得非常平凡。

    周永明的父亲是缅甸华侨,从事玉石生意,读完当地的专科学校后,周永明跨海到台湾求学。“二流”的海洋大学毕业后,1987年,周与台湾大学、成功大学、清华大学、交通大学等一流名校毕业生竞争,抢着成为美国企业迪吉多(Digital)的工程师。当时,迪吉多仍是仅次于IBM的全世界第二大PC公司,明星地位好比如今的Google与Apple。

    那时IBM的PC处理图形奇慢无比、但也奇贵无比,画一个复杂的图形,往往可以耗掉一个上午。周永明的第一个工作,就是做出一台低成本的高阶图形处理器。“从芯片、主板到软件都要自己设计,完全没有参考的例子。”周回忆说。这是他人生第一个重大挑战,有半年的时间,他整天都是在焦虑中度过,甚至一度想要放弃,“我跟当时的老板卓火土说,我要去写软件,不要做这个工作了,一直在想,觉得很烦。”最后,一台成本只有市面上四分之一、效能却是五倍的迪吉多高阶图形处理器终于诞生,热销了整整五年,中间不曾出过问题。靠着无中生有的突破,周永明成为迪吉多的英雄。

    1997年5月,迪吉多被康柏(CompaQ)购并,周永明在卓火土力邀下转战HTC。他们俩真的特别有缘,很多研发工作,两个人都一起通宵做。卓火土对于产品质量的专注,以及对技术的深入,是周永明一直看齐的。在桃园的稻田旁,HTC从零开始,“我们不知道要做什么,只知道不碰PC相关的产品。”周永明微笑着说,他的人生又面临无中生有的困境。

    在残酷竞争的世界中,周永明从一位缅甸华侨之子,到世界级的智能手机大王,凭借的就是无中生有的胆识。为了生存,周永明必须走无人走过的路,并比别人早一步踏出步伐,即使前面是一片黑暗的未知领域,只有他能在晃动不安的钢索上保持平衡。台湾有这么多知名的硬件公司,面对着世界各地的消费者。Acer、ASUS、BenQ都是国际性品牌,但这几年下来创新能力确实不足,多半都专注在成本控制与出货规模上,这是代工的宿命逻辑。

    台湾的工程师,确实比较不敢做梦,但他们其实是有想法的,只是往往不敢说出口,至于在HTC,我认为,最敢做梦的人就是周永明。他一路以来推动智能手机品牌的心声是:要渺小存在,还是耀眼发光?HTC选了后者,并且一定要把华人品牌推上全世界,直接听到更多消费者声音。

    我们也看到,在智能手机前进道路上,HTC也多次失败过,确实一路颠簸。在卓火土退休后,王雪红与周永明的合作,有过甜蜜时刻,但如今也备受艰难。

    我曾在山寨机火热的2007年,直言询问周永明:山寨机百般抄袭HTC设计与功能,HTC该要如何反制?

    “我们不知道要做什么……”显然没有准备到这个问题,周永明当时语气缓慢支吾起来。他还补了一句说,“被抄是我们的荣幸。”

    山寨机市场一度成长以十倍数计,不过,从周永明话语中,隐隐透露出HTC对山寨手机市场不屑一顾。这显示HTC确实总是看内不看外,对于市场动态掌握不足,当外在环境变动一再加剧,很容易就会翻船。

    上个月,就在王雪红公然表示对HTC营销团队不满后,HTC立即换上了新的CMO何永生,原任CMO王景弘黯然下台。王加盟HTC达十年时间,从创意研发精英到全球品牌营销总舵手,辅佐卓火土、周永明,让HTC这个品牌从无到有。王景弘还曾创立魔法实验室(Magic Labs),这看得出他在HTC内的分量。2010年,HTC打出了Quietly Brilliant的口号,这是王景弘花了三个月时间,一个个访问员工,寻到诠释HTC公司价值的两个字。周永明认为正是这个内核中体现出的“谦卑”力量,让HTC的上下可以更专注、更勤奋、更去倾听,练就出可以与苹果相抗衡的竞争力。但在HTC被三星打得落花流水,三星在全世界成熟与新兴市场的品牌力都登上巅峰时,HTC确实就显得“过于谦卑”了。

    在我看来,HTC有心要与Intel、微软等世界大品牌看齐,但功力与细节还不到位。前几年,有一次办在台北美术馆的“英雄机”发布会上,HTC在会前特别找了许多极客玩家试玩,并录制使用证言,在发表会上播出。虽然玩家一阵赞赏、好话说尽,但结束时影片传来的莫名高分贝撕裂声,却让现场嘉宾们都不得不蒙上了耳朵,魔鬼都在细节里,总是抱怨台湾找不到国际营销人才的周永明,在这方面确实始终不给力。

    周永明当时解释说,HTC最初发展品牌只有一年的时间,如果当时不去做,就根本没有机会去做品牌。因此在前三年,是HTC第一阶段品牌发展过程,HTC设定为学习摸索的阶段,非常谨慎小心的,学习建立国际营销与产品设计能力,但第二、第三阶段过去了,我们看到HTC品牌力,始终与苹果、三星有着天与地般的距离。在营销与消费者沟通上,这些年下来HTC确实非常积极,但距离国际品牌的操作规格,还有很大差距。

    与王雪红同样有着革命感情的王景弘去职了,难怪周永明与王雪红的感情会被拿着放大镜检验。王雪红曾经说,“我选择一个CEO时,总是好奇,这个CEO到底是不是跟我同样努力?我就从头到尾鞭策、灌输这种理念。”

    在周永明主政下,HTC确实一直很努力,但也确实一直只看自己。采访HTC超过十年历史,我当然是对周永明有感情的,但毕竟再多一个CEO下台,对新闻界来说,可能习以为常、不足为奇了。

(责任编辑:羽篪)
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