随着专利代理行业渐成社会关注的热点，其发展变化都牵动着行业的神经。来自国家知识产权局最新的统计数据显示，2011年我国专利申请的代理率是63%，与前几年相比略有降低。
“与快速增长的中国专利申请量相比，专利代理人数量偏少和专利代理行业能力不足的矛盾正在显现。”国家知识产权局条法司有关负责人分析认为，这已经成为制约专利代理行业，乃至整个专利事业发展的瓶颈，国家知识产权局正在加大工作力度，着力改变行业面貌，通过多种途径解决人才不足问题，不断提升专利代理行业的能力和水平，推动行业全面健康发展。
制约：人才缺乏
“有专利代理人资格证书的从业者还是太少。”福州元创专利商标代理有限公司（下称福州元创）总经理助理蔡诗伟表示，缺乏专业人才，已成为制约专利代理率难以提升的“命门”。他表示，福州元创目前从事专利代理实务的员工只有20多人，去年的专利代理量为2000余件，平均相当于每人100件，3天就要写1份专利申请文件。照此速度，实用新型和外观设计专利还可以，但发明专利时间上就很紧张。而且近年来专利代理呈现“两个提高”趋势。一是当地企业提交的发明专利数量有较大幅度增长，明显高于实用新型和外观设计专利；同时，国家知识产权局对专利申请文件的要求在逐步提高，所以专利代理机构的代理数量总体增长趋缓，甚至略有下降已不鲜见。
“‘两个提高’对高素质的专利代理人才需求更加迫切。”上海专利商标事务所有限公司副总经理范征表示有同感。他谈到，由于该所的涉外专利代理所占比例居多，因此对人才的要求更高，除了专利代理实务、英语、法律、计算机等“基本功”，有法学背景及第二外语者更需要。目前该公司虽有200多人在做专利代理业务，但队伍增长缓慢，影响到专利代理数量近两年呈现基本持平。实际情况是，发明专利代理量有一定增长，实用新型和外观设计专利代理量略有下降。他认为，这是创新主体创新能力提升反映在专利代理行业的一个表现。为了适应行业发展的需要，公司网站上已将招聘启示长期挂在显着位置上。
“合格的专利代理人、高素质的人才代表的就是专利代理机构的代理能力。”从东部沿海到中西部地区，规模不等、业务量不同的专利代理机构几乎异口同声地反映，专业人才缺乏以及能力不足的问题亟待解决。
专利代理 稳步向前
“人才数量的不足、代理能力有待提高固然是个问题，但实际上，专利代理行业的贡献功不可没。”一位业内专家认为，专利代理行业是专利事业发展的重要支撑，在专利事业发展中发挥着重要的作用。近年来，虽然表面上专利代理率有所下降，但实际上专利代理数量的绝对数却在增长。他举例说，2007年，国家知识产权局受理的中国专利申请数量为69.4万件，按当年的专利代理率71.5%计算，专利代理数量约为49.6万件；2011年，国家知识产权局受理的中国专利申请数量为163.3万件，按63%计算，专利代理数量约为102.8万件，比4年前增加1倍还多，而同期获得专利代理人资格者数量由8825人增加至1.2291万人，增长率只有近40%，现有从业人员承担的代理量在加大。
“近年来，国家知识产权局受理的中国专利申请数量年增长率超过20%，这对专利代理行业提出了更高的要求。”国家知识产权局条法司有关负责人表示，提升专利代理率，促进专利代理行业发展应该是多方面共同努力的目标。在国家知识产权局方面，将通过采取多种手段和措施，积极推进立法，优化发展环境；加强人才培训，逐渐完善体系；注重行业诚信，加强惩戒力度；提升服务质量，开拓发展深度，以适应形势发展，更好地为专利事业提供良好的服务，为经济社会全面发展发挥应有的支撑作用。
在推进立法、优化环境方面，国家知识产权局近年来不但陆续颁布实施了《专利代理惩戒规则（试行）》、《专利代理管理办法》、《专利代理人资格考试实施办法》和《专利代理人资格考试违纪行为处理办法》等部门规章，《专利代理条例（修订草案）》（送审稿）已经公开征求了意见。同时，为了打通解决人才短缺和提升行业的服务能力的“脉络”，国家知识产权局从2009年推出了专利代理人考试改革办法；2011年起开放中国台湾地区居民报考；2012年放宽了报名条件等，鼓励更多有理想、有能力的人进入专利代理行业。
在加强诚信建设方面，国家知识产权局对行业每一起违法违规行为的处理以及每一件存在弄虚作假行为的机构设立申请，都在政府网站上予以公布、曝光。今年以来，国家知识产权局已经发出了3份惩戒决定，在专利代理业内引起较大反响。在提升质量方面，按照《专利代理行业发展规划（2009年—2015年）》制定的阶段性战略目标，到2015年，专利代理行业将实现高质量的快速发展。
“在着力解决人才与能力问题的同时，国家知识产权局计划将专利代理服务向创新工作的前后两端发展。”国家知识产权局有关负责人表示，为企业、高校、科技机构以及广大科技人员等创新主体提供多样化的专利服务，探索在专利研发方向、专利预警、专利战略制定、专利评估、专利许可、专利权质押融资、海外维权等方面的有效形式和服务内容。
最新统计数据显示，截至今年上半年，国家知识产权局已审批设立专利代理机构882家，全国共有1.4677万人获得专利代理人资质，其中7697人领取专利代理执业证。
“随着专利事业的发展，专利代理行业正在进入一个发展机遇期。”中南财经政法大学知识产权研究中心常务副主任曹新明认为，专利代理应抓住当前我国知识产权事业及知识产权服务业大发展的机会，培育人才，提升能力，打造中国专利代理行业的国际知名品牌，更好地为实施国家知识产权战略服务，为转型升级和转变经济发展方式服务，为创新型国家建设服务。
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