机构人员为什么会膨胀？有何后果？英国著名历史学家诺斯古德·帕金森在其著作《帕金森定律》中阐述了这一问题。
帕金森认为，一个不称职的官员，可能有三条出路。一是申请退职，把位子让给能干的人；二是让一位能干的人来协助自己工作；三是任命两个水平比自己更低的人当助手。第一条路是走不得的，因为那样会丧失许多权力；第二条路也不能走，因为那个能干的人会成为自己的竞争对手；看来只有第三条路最适宜。于是，两个平庸的助手分担了他的工作，他自己则高高在上发号施令。
两个助手既然无能，也就上行下效，再为自己找两个无能的助手。如此类推，就形成了一个机构臃肿、人浮于事、相互扯皮、效率低下的领导体系。自上而下，一级比一级庸人多，最终产生出臃肿的庞大管理机构。帕金森认为，这种企业不论工作量有无变化，每年需要补充的新职工人数处在总人数的5.17-6.56%之间。
一、庸人占据着高位成为普遍现象
帕金森定律告诉我们，不称职的行政首长一旦占据领导岗位，庞杂的机构和过多的冗员便不可避免，庸人占据着高位的现象也不可避免，整个行政管理系统就会形成恶性膨胀，陷入难以自拔的泥潭。这样就会在官场中形成类似的“鲜花”插在“牛粪”上的现象，鲜花就好比是那些公司中的领导职位，牛粪就是那些公司中平庸的领导者，而这种“牛粪”插在“鲜花”上的危害是极其大的。
一个私营企业的老板感到在管理上力不从心，于是向各种媒体发了招聘广告，应征而来的人络绎不绝。其中有这样的人才：在美国一所著名的大学读完了MBA课程，而且有长达十年的管理经验，业绩良好，显然是十分得力的人选。这个老板可能会想：公司的土地是我的，所有产权都是我的，这就意味着这个人来我这里是“无产阶级”，他纯粹是为我打工，干得好我可以继续留他，给他很高的待遇，干得不好我可以辞退他，无论他如何出色和卖力的工作，他不能坐我的位置，老板永远是我。一番盘算以后，这个高智商，高素质，高能力的人才就被留下来，老板可以说是言听计从，完全不受帕金森定律的影响。这是一个拥有绝对权力人的作法。
接着，企业继续发展，企业经营开始突破，业务范围扩大，新问题层出不穷。若干年以后，这位高人由于所学已经过时，又没有找时间很好的“充电”，离退休只有五年了，感到力不从心，需要招聘一个助手协助他。于是他向各种媒体发出征聘广告，各种人才络绎不绝涌来。其中有两个人才老板比较看重，一个是某名牌大学的公共管理专业刚刚毕业的研究生，写了很多的文章，理论功底极为深厚，实践经验却非常匮乏；另一位是实干家，有手腕和有魄力，拥有先进的管理观念和操作经验。老板拿不定主意，叫他选择，最后的结果是，选择了那个刚出校门的研究生。这时候帕金森定律开始作用。
