不是优秀的沟通者，就不可能成为伟大的领导者。开发敏锐的外部意识的能力，是真正优秀的沟通者和含混应付与他人互动者的区别之所在。
有效沟通是职业成功必不可少的组成部分，无论是在人与人之间、团体之间、团体内部、组织内部、或外部层面。虽然发展出对优秀沟通技能的理解比想象中更简单，但是在重要关头能够适当运用下述技能，并不总是如人们所希望的那样容易。
获得的技能和（或）知识，只有在需要时能够进行实际应用才有价值。优秀沟通者的首要共同特点就是，他们都具备良好的情境和语境意识。最好的沟通者是优秀的听众，并敏于观察。优秀的沟通者擅长通过感知对方的情绪、动态、态度、价值观和关注点，解读与自己沟通的人或团体。他们不仅能很好地解读环境，还拥有异乎寻常的能力，根据环境调整自己的信息而又不失任何细节。信息不在于信息传递者，它与信息传递者毫无关系；但却100%在于满足沟通对象的需求和期望。
如何能够知道自己的技能已经成熟到可以成为一个优秀沟通者呢？当你与别人互动时坚持使用以下十项原则，你就达到了这种水平：
1.与人亲近：“人们不关心你知道多少，除非他们知道你有多在乎。”这句格言讲述了一个伟大的真理。经典商业理论告诉领导者与人保持距离。我则认为，如果你想继续留在黑暗角落只接收高度净化版的事实，那么就与人保持距离吧。如果不与人发展出有意义的关系，那么你永远不会知道他们真正在想什么，直到为时已晚、无力回天之时。
2.别说谎：大多数情况下，人们不会同自己不信任的人无拘束地说话。人们觉得领导者值得信任时，投入时间并承担风险的那种样子，在领导者拥有缺乏诚信的名声时不存在。虽然你可以尝试要求别人信任自己，但这很少奏效。正确的行事、思考和决策，是建立信任的最佳方式。请记住，存在信任时，人们会原谅许多事情；而没有信任时，人们很少原谅什么。
3.拥有开放的心态：我常说，封闭心态的僵化刻板，是新机遇最大的限制因素。一旦领导者愿意寻找那些持有异议或反对立场的人，并且不是为了说服他们改变主意，而是为了了解他们的想法，那么这个领导者就将自己的事业带上了一个全新的水平。我常常惊叹于有那么多人真心害怕反对意见，而他们那时应该做的是真正产生好奇和兴趣。与那些对抗你、挑战你、拓展你和发展你的人进行开放对话。记住，重要的并非他人的看法，而是愿意以开放的心态和学习的意愿谈论它。
4.明确具体：明确具体比模棱两可好得多：学着清晰地进行沟通。简洁明了总是比扑朔迷离要好。时间这一商品在当今市场中比任何其他时候都更珍贵。如何切入正题并集中要点，以及期望别人也做到这些，这是非常关键的。如果不理解简洁和清晰的价值，那么你可能永远没有机会进入更细化的层面，因为人们会在你远未细化说明之前就无视你。你的目标是去除多余东西，让自己的话有价值。
5.闭嘴倾听：优秀的领导者知道何时开口、何时少言，以及何时闭口不言（大多是少言和闭口不言）。仅仅传达自己令人作呕的信息，达不到进行有意义谈话的结果，但这个前提是，你知道最好的演说方式产生于谈话中，而不是演讲或独白。当你在人生中突然理解这个道理时，你会开始懂得，知识并非通过自己说话获得，而是来自洗耳恭听，这时你已经迈出了成为娴熟沟通者的第一步。
