南山于2011年底，以其卓越领先的科技技术，在医疗器械行业内成为我国首批外贸转型升级专业型示范基地，这是南山近年来实行产业升级转型的一个缩影。
南山产业转型升级始于2003年。经过产业升级伴随的2004年到2008年的“阵痛”后，南山产业结构调整成效开始显现：2008年，在国际金融海啸的“寒流”袭击下，南山经济实现逆势飘红。到2011年，南山产业转型升级已经是硕果盈枝。
经济实现了“两个跨越”、“四个翻番”：本地生产总值和工业总产值双双实现了千亿元大跨越，分别达到2300亿元和3800亿元。第三产业增加值、高新技术产品产值、社会消费品零售总额、辖区税收等四项重要指标较2006年实现翻番。抓创新、强科技，增强南山经济发展的核心驱动力。这是南山产业转型升级的第一途径。
近5年来，南山的高新技术产品产值翻了一番，专利申请量和授权量都增长了近两倍；一批高新技术企业快速成长，腾讯、中兴通讯、迈瑞医疗的年产值分别增长了6倍、2.5倍和1.5倍。目前，全区拥有国家级高新企业697家，占全市40%。
目前，南山区产业结构更趋优化，高新科技、现代物流、金融证券、商务服务、文化创意等高端业态集聚效应明显，医疗器械、电子通讯、互联网、物联网、金融电子等细分行业均处于国内同行业领先地位。
