没有一家企业能免受“黑天鹅”事件的影响。“黑天鹅”事件即难以单个预测却不断发生的灾难事件。无论是从环境、经济、政治、社会还是技术角度，单个的“黑天鹅”事件都难以预测，但其无时无刻不在对某些人产生影响。此类事件的风险不容易被意识到，最终却能导致企业、股东、董事会等面临本可避免的严重后果。
纳西姆·尼古拉斯·塔勒布在参考了历史上此类事件的发生概率后，将此类事件称为“黑天鹅”。塔勒布在其著作《黑天鹅》中写道：“（黑天鹅）事件具有以下三个特点。首先，它具有意外性，即它在常规的预期之外，过去没有任何能确认其发生的可能性的证据。其次，它会产生极端的效果……第三，尽管它具有意外性，但人的本性促使我们在事后为它的发生编造理由，使其看似可解释、可预测。”
就如今年第一季度，各类未曾预料到的灾难事件占据了新闻报道的头条：日本遭受里氏9.0级地震，随后引发的海啸造成了核泄漏事故、持续的电力短缺以及诸多社会和经济难题；葡萄牙和希腊陷于破产的边缘，国内政局动荡；中东和北非多国经历了严重的政治动荡，利比亚发生内战，阿尔及利亚、埃及、伊拉克、约旦、叙利亚和突尼斯等国发生了反政府示威，导致原油价格突破每桶100美元；澳大利亚昆士兰州遭遇了有史以来最严重的洪水波及至少六道水域，而新西兰克里斯特彻奇市则在短期内连续遭遇两次大地震，造成了重大的社会动荡和经济损失。
虽然自2001年的“9·11”恐怖袭击开始，在过去10年中经历了多次严重的冲击后，大多数企业的风险管理部门均已招募了非常专业的风险管理人员，协助企业规避战略、运营、财务和灾害等方面的风险。但是，企业风险管理资源有限，必须有针对性地用作规避常发风险和应对诸如萨班斯-奥克斯利法案等日益严格的金融和监管要求。其次，对企业风险管理团队而言，“黑天鹅”事件的诱发因素纷繁复杂，难以完全确定。第三，许多大型企业的内部政策和企业文化可能在无意间造成盲点，内部人员很难利用标准的企业风险管理工具加以识别。这样一来，大多数企业风险管理团队长久以来别无选择，只能侧重于企业的合规性、财务核算的适当性、业务运营的合理合法性等企业经常遭遇到的风险，而不是“黑天鹅”事件。
通过定期对大型企业开展压力测试，以评估其抵御突发灾难性事件的能力的干扰因素分析，成为这一问题的解决办法。这一分析工作通常须由外部合作方来承担。顺利完成这一分析工作，需要经过剖析企业的状况、收集并整合一系列可能发生的影响大但概率低的事件、确定这些事件可能造成的后果、实施预防措施以确保企业得到充分的保护等四个步骤。企业的董事会、高管团队和企业风险管理部门应以更为宽广的视角看待这些事件的风险和造成的后果，预先做好迎接意外事件的准备。
一、剖析企业状况
干扰因素分析的第一步是剖析企业的状况，而状况则取决于一系列的因素。
首先是企业的地域分布、运营业务、供应链的组成结构、渠道伙伴和客户。在剖析这些因素的过程中，着眼点应该不限于一级供应关系。例如，近期苹果公司用于iPod上的锂电池供应突然中断。不幸的是，苹果公司很快发现，几乎所有的供应商都从日本的株式会社吴羽采购一种用于制造电池的重要聚合物，而该公司的运营则因为3月11日的大地震而中断。事实上，对于用作锂电池粘合剂的聚偏氟乙烯，吴羽占到全球70%的市场份额。这也正是为什么分析团队必须剖析二级供应关系（企业供应商的供应商）。在某些极端情况下，甚至需要剖析三级供应关系。
在企业风险管理人员的协助下剖析了企业状况之后，财务及其他职能团队人员需要参与进来，利用干扰因素分析法对收入、利润和资金的来源和所占百分比进行剖析。如此一来，就能全盘考虑到通常隐藏在包括产品、服务、渠道和客户在内的市场渠道供应活动背后的风险集中度。
此外为了确定“黑天鹅”如何影响到企业，团队必须了解企业赖以生存的大环境，还须剖析产业结构、竞争动态和企业所处位置。
