根据美国传统基金会的研究，中国在2005年至2010年的海外投资中，对澳大利亚投资金额位居首位。自2007年开始，中国已经累计在澳投资700亿澳元。2010年，中国是澳大利亚第三大投资者，四分之三的投资流向矿业领域。不过，最近两三年越来越多的中国投资开始聚焦非洲、拉丁美洲和加拿大。
2011年11月2日，澳大利亚总理吉拉德（Julia Gillard）向议会提交了争议一年有余的矿产资源租赁税（MRRT）法案。11月8日，经议会投票，政府力推的碳税法案以36票支持32票反对的微弱优势获得通过，正式成为法律。当天在北京与各路投资者会面的弗格森表示，“政府将要采取新的税收机制，这会给大家提供更多的发展机会。”
弗格森在接受专访时表示，他坚信澳大利亚对中国投资者将继续保持吸引力。除了口头上的信心，弗格森带来的最实际礼物，是澳大利亚可能放宽技术工人签的消息。
MRRT脱胎于前任澳大利亚总理陆克文（Kevin Rudd）2010年5月提出的资源超额利润税（RSPT）。这项旨在让更多澳大利亚人享受资源行业繁荣红利的政策，却直接导致陆克文下野。吉拉德上任后，迅速与大的矿业公司达成妥协——只对铁矿石和煤矿征税，税率下降至30%。如获议会通过，这一新税种将从2012年7月1日开始实施。
弗格森特别强调，征收MRRT并非不鼓励投资，因为只对利润超出行业正常水平的企业征税（起征点为5000万澳元），而且这将最大程度上确保将资源带来的利益留给澳大利亚子孙后代。
这个起征时间对于中国投资者很不利。过去几年是中国企业在澳大利亚投资高峰期，不少项目将在2012年后逐步投产，其中规模最大的是中信泰富从2006年开始投资开发的中澳磁铁矿项目（SINOIRON）。
国家开发银行向中澳磁铁矿提供了一笔数量不小的贷款。一位国开行内部人士对澳大利亚税收政策变化评论说，“一点招都没有，这种事谈判前如能锁定应尽量锁定。成本上去后，将来如果铁矿石价格下来了，还贷就困难了。”
不过，弗格森解释说，MRRT征收的利润指标与成本有关。“如果你仔细看看税制，会发现中澳磁铁矿以MRRT名义缴纳的税金将会很少。”他还表示，“在新旧税制转变期间，我们会提供协助，确保中信泰富的投资保持盈利。”
