2011年10月，空缺9月之久的一汽集团总经理之职终于落定人选。现年47岁的许宪平以黑马胜出之势，成为了这家“共和国长子”央企的新掌门。
许宪平的履新，终结了一汽掌门人选的悬疑，同时也带来了新的好奇。
三年之前，许宪平尚是一汽下属子公司的总经理。几个月之前，在一汽官网公布的10名领导排名中，生于1964年的许宪平还排在第9位，除了年龄最小，看不出任何优势——这注定了在近9个月各界关于一汽新任掌门的猜想中，许宪平是个常常被忽略掉的名字。
然而，在这段猜想的结尾，许宪平回答了所有的疑问，为本年度央企人事变动奉献了最大的意外。
三年之内两级跳
2008年12月，许宪平由一汽解放总经理升任一汽集团副总经理。2011年10月，许宪平荣升总经理。从集团下属二级子公司的总经理升任集团副总经理，再从集团副总经理晋级集团总经理，短短三年之内，许宪平实现了“两级连跳”。
2010年12月28日，在一汽集团召开的公司干部大会上，中组部宣布了关于一汽主要领导变动的决定：一汽集团公司设立董事会，徐建一任一汽集团董事长、党委书记，免去其一汽集团总经理职务。随后，空缺的集团总经理职务便成为媒体关注和猜测的对象。
那时，许宪平作为一汽领导班子的小字辈，刚刚进入领导群体没多久，在10位高层领导的排名中，他是第9位。这个位置对于他来说，已是一种飞跃。
时间追溯到1989年，时年25岁的许宪平从大连理工大学机械系机械制造专业毕业。那年夏天，许宪平第一次走进了一汽大门，成为一汽化油器厂的一名技术员。此后的几年里，许宪平从技术员一步步成长为车间主任、厂长助理，一直到33岁那年，他当上了化油器厂副总经理。
2002年8月，许宪平被任命为天津一汽夏利（000927,股吧）汽车股份有限公司总经理。履新一年后，一汽夏利实现了扭亏为盈。离开一汽夏利后，许宪平转战一汽解放。在他担任一汽解放总经理之后，很快实现了解放体系产品结构的调整目标，在他离任后不久，一汽解放也实现了扭亏为盈。这两场硬战实绩决定了许宪平的飞跃。
2008年12月，44岁的许宪平以副总经理之职出现在一汽官网公布的领导群体中，在那之前，他曾参与筹备组建一汽国际汽车公司和一汽丰田汽车公司，并先后担任一汽夏利总经理、解放汽车公司总经理。2007年10月后，许宪平一直担任一汽总经理助理。业界普遍认为，许宪平的技术出身决定了其升迁之路。
在经中央批准、国务院下发关于一汽集团总经理任命文件中，内容显示：国务院决定，任命许宪平为中国第一汽车集团公司总经理，试用期一年。国务院国资委党委决定，许宪平任中国第一汽车集团公司董事、党委常委。
在一汽集团官网上，原来在集团领导栏“第九位”的许宪平，排名已升至“第二位”，紧随集团董事长徐建一。但在职称上仍然是“高级工程师”，而非秦焕明和滕铁骑都具有的“研究员级高级工程师”。一汽集团内部人士透露，在一汽内部的一次党政工作联席会议上，中组部官员宣布了对许宪平的正式任命。
38岁出任天津一汽夏利总经理，42岁出任一汽解放总经理，44岁升任一汽集团副总经理，47岁履新一汽集团总经理。在一汽现任高层中，许宪平是年龄最小的一位，这个记录现在看来暂时难被打破——当然，也包括他的三年两级跳。
