奥飞动漫总经理蔡晓东
大多数动漫企业都遵循着这样的发展逻辑：先投入大量资金进行动漫内容的研发制作，在不同渠道播出产生影响力之后，再进行衍生品开发并进行形象授权，以销售版权和形象授权费用收回成本。
这是一条被迪士尼等欧美顶尖动漫企业证明成功的发展路径。但是，与纯粹依靠播出版权收入就可以存活的国外动漫企业相比，中国的企业通常需要熬五六年才可能通过版权费用收回成本。在这条漫长的等待回收成本的路上，企业随时都可能陷入资金链断裂的危局。
于是，绝大多数动漫企业将衍生品开发和销售作为生存压力下的救命稻草。然而，直到今天，国内也没有几家动漫企业真正通过衍生品环节实现大规模盈利。由于知识产权维护意识的薄弱，很多公司苦心开发的动漫内容和形象迅速被盗版商利用。
身为中国“动漫行业第一股”，奥飞的血液中包含着与业内其他公司截然不同的基因：其前身是成立于1993年的广东奥迪玩具实业有限公司。实业思维和源自制造业的基因赋予了奥飞与众不同的资源优势和能力：在从玩具制造商向上游回溯，进入动漫原创领域后，奥飞多年的制造经验与功力使其对衍生品的品质和供应链管理拥有天然的敏感。在衍生品环节获得优势之后，奥飞用所积累的资本逐渐建立起一个覆盖行业全产业链——内容制作、内容播出、形象授权、衍生产品销售的“动漫+玩具+X”商业模式。
上世纪90年代初期，奥飞动漫创始人蔡东青通过一款大喇叭玩具挖得第一桶金。在香港寻访更多畅销玩具品种时，他看中了一款以动手拼装和速度竞技为特征的四驱车。在他看来，这两种元素对男生群体具有难以抵挡的诱惑力。于是他马上进行模仿生产。很快，产品以成本和性价比优势取得了巨大的市场份额。在销售逐渐逼近瓶颈期时，蔡东青开始意识到品牌运作的必要性。他选择了两种方式：其一，与国家体育总局等官方机构合办全国性四驱车竞技比赛；其二，引进日本热播动画《四驱小子》，通过主流媒体播出刺激四驱车销售增长。
这次品牌运作不仅收获了一支以各省市车模协会教师为主的专业营销团队，并且建立了一个规模庞大的、覆盖各级学校周边的产品零售网点，更重要的是，蔡东青尝到了“动漫+玩具”模式对于销售的引爆力。这是奥迪玩具成长历程中的一个重要节点。品牌意识的觉醒使奥迪领先于广东汕头澄海的其他玩具制造商，开始自觉地积累上游的内容和品牌资源。
有了《四驱小子》的经验，奥迪逐渐开始引进更多来自日本万代与美国孩之宝公司的动画片，并代理其玩具衍生品的开发与销售。在此过程中，奥迪发现，要想获得最大的收益，就必须拥有自主品牌动漫形象——不仅不用支付代理费用，还可以通过形象授权从代工企业赚取费用。这第二次品牌意识的觉醒促使奥迪在2004年注册了“广州奥飞文化传播公司”，开始尝试制作拥有自主版权的动漫内容。
奥飞的衍生品销售收入从2005年的1708万元，到2010年已经上涨为6.02亿元，占总收入比重超过2/3。通过“动漫拉动衍生品，衍生品反哺动漫”，奥飞在业内建立起了一种可推动高速成长，但可复制性极低的模式——对于国内大部分动漫企业而言，衍生品开发和销售需要在资本实力、品牌运营和销售渠道上有长期的经验积累，而这往往是靠创意起家、无实业经验的动漫企业所缺乏却也难以在短期内建立的。
借助判断，奥飞在通常充满散漫和无序的内容创作环节中赋予了类似好莱坞类型片的“格子”——在动漫创意部门建立英雄、遥控、对抗、女孩等细分事业部，使大部分创作主题和素材围绕这些已被反复证明成功的流行元素而展开，成功的实现了自己的发展。
