唯有奋斗能改变命运
奋斗改变命运 蜗牛能够爬上金字塔
俞敏洪一直相信，一个人的命运，有一部分是可以改变的。而改变的唯一途径，就是通过自己的努力和勤奋。那些成天梦想着撞大运的人，永远只会抱怨。但是他可能从来没想过，别人“撞上了大运”，有可能是因为他身上的某种能力和努力，而不仅仅是运气好。
“如果总认为别人抓住机会，是因为他有什么社会关系，是因为世道太黑暗，那么我这辈子肯定不可能坐在这里。”俞敏洪以自己的人生经历驳斥了这种论调。
在北大上学时，他的同学有部长的孩子，有大学教授的女儿，所有人都比他占有的社会资源多。他引以为傲的高考英语成绩也没带给他太长时间的优越感——刚入校，俞敏洪被分到A班，过了一个月，这个典型的哑巴英语学习者就被调到了C班，后来又从C班调到英语听说障碍班。
但谁也没想到，多年后，这个当时在班里非常不起眼的江阴农村男孩，会比他们都更有出息。“改变自己的命运，只有一个词，奋斗”。
俞敏洪曾经讲过一个雄鹰和蜗牛的故事。能够到达金字塔顶端的只有两种动物，一是雄鹰，靠自己的天赋和翅膀飞了上去。还有另外一种动物，那就是蜗牛。蜗牛肯定只能是爬上去。从底下爬到上面可能要一个月、两个月，甚至一年、两年。而且，这个过程绝对不是一帆风顺的，一定会掉下来、再爬。但是，蜗牛只要爬到金字塔顶端，它眼中所看到的世界，它收获的成就，跟雄鹰是一模一样的。
而他自己，其实就是那只蜗牛。回顾自己的人生轨迹，他发现所有的机会都是以失败为前提的：考上北大是因为高考考了3年，英语培训厉害是因为连续4年想出国，却拿不到全奖只好给别人辅导课程；办新东方是因为偷偷在外兼课被北大记过处分，“臭名昭着”，只能离开……
所以，俞敏洪鼓励大家，一定不要放弃“寻找自己的生命和生命可能存在的机会”，但他同时强调，无论何时，都要保持积极的心态。
大学期间，尽管是班上学习最刻苦的人之一，但是每次期末考试，俞敏洪都稳居全班倒数几名，加上没有女孩跟他谈恋爱，俞敏洪的大一大二过得很苦闷。大三时，一次严重的肺结核令俞敏洪必须休学静养一年，因祸得福，这个经历让俞敏洪想明白了很多事情，他的心态由此变得积极乐观起来。回到北大后，他不再强迫自己跟同学在成绩上较劲儿，大三、大四就活得很愉快。
从北大毕业时，俞敏洪讲了一番话，现在还在北京大学流传，成了“北大落后分子最骄傲的语言”：同学们我追赶了你们5年，加上病一年，一直没有赶上大家，但是请同学们不要放弃我。你们5年做到的事情，我做10年，你们10年做到的事情，我做20年，你们20年做到的事情我做40年，如果这辈子实在是赶不上大家，我会保证身体健康，心情愉快，到了80岁以后，把你们一个一个都送走了，我再走。
教育的本质是激发人类对真善美的追求
头顶着各种头衔，身兼着各种职务，但俞敏洪还是最喜欢被人称为“俞老师”。俞老师常常会思考的一个问题是，教育的本质是什么？
按照俞敏洪的理解，教育的内在精神就是激发人类对于真善美的渴望。真就是求真知，真求知；善就是顽强人格，积极的价值观，以及对众生的宽容。美在于什么？在于内心的喜悦，在于欣赏美和创造美的能力。
在俞敏洪看来，在审美世界徜徉，剥开日常琐碎，就像剥洋葱一样，一层烂掉的皮内是美丽的心。我们应该将这份美感和审美能力传递给我们的学生。
有一次，俞敏洪带着当时9岁的女儿，在海边上，看着月亮从海上升起。9岁的孩子并不能完全理解“春江潮水连海平，海上明月共潮生”的意境，但是她看着月亮从海中冉冉升起，整整一个小时坐在那儿一动不动。俞敏洪跟她说，咱们回去吧，海边有点凉了。她说，不，爸爸，我还想看月亮再进一步升到天空上去。
“什么感觉？对自然美的感觉，和对美的敬畏的感觉，我们的孩子的心灵就应该有这样的感觉。”但令俞敏洪遗憾的是，现在能够领悟到这些的老师似乎并不多。
“试问我们有多少老师，曾经带着学生看朝阳东升、夕阳西落，或是晚上欣赏满天繁星，沐浴如水月光？恐怕不多，甚至没有。”俞敏洪担心，没有这些对真善美的追求，孩子们就没有追求美好生活的能力，没有了在面对世界上紧张的竞争中，退一步海阔天空的能力。
尽管每一代人都有自己的纠错能力，但俞敏洪认为，这个纠错是要有代价的，它可能暂缓一个民族文化的延续，也可能会带来某种社会动荡，有的时候，纠错的代价是一个人付不起的。所以，所有的老师应该从现在开始，从自己做起。
