微软需要集中精力在另一种搜索上了，那就是为其在线搜索业务必应寻找一个买家。这位距离龙头越来越远的行业老二已经成为软件巨人的累赘，并让股东们支付着不菲的成本。必应所在的部门在最近的一个财年里亏损了26亿美元。Facebook,甚至是苹果，都能给必应提供一个更好的归属。而微软的投资者们将从这项出售中获益。
微软已经向必应投入了大量的资金，但今年的亏损比上一年更甚。微软认为搜索能够让它的产品与服务在所有地方--从手机到企业软件--都更具吸引力。也许吧，但迄今为止还没有发现相关的证据能证明这一点。必应与其支持的其它网站如雅虎仍然只控制了美国市场的27%,而谷歌的份额是这个数字的两倍。
广告商并不希望在搜索领域出现垄断，这能保证必应在未来获得一定的收入。而由于世界范围内反垄断审查的存在，谷歌也无法获得全部的份额。但如果找到一个能为其带来流量的买家，必应能够带来更多价值。
有多少呢？微软的在线服务部门（必应无疑是其中最重要的一个组成部分）截止到6月30日的年销售额为25亿美元。同期，谷歌的销量是该数字的六倍。若以75%的打折价卖给谷歌，该部门的价值约为110亿美元。
此外，必应有潜在的买家。Facebook已经在和必应合作。它很可能会对必应感兴趣，用以留住更多的流量，也许还会使用它大量的数据来更好地改进搜索结果--这可能会成为它与谷歌对抗的强有力的武器。考虑到对线上业务不断增长的野心，苹果可能更感兴趣。
在这个交易中，微软可以获得一个让人垂涎的公司的股票或者现金，为股东带来很好的回报。同时，它也可以回购股票，因为它的股票现在的市盈率仅为9倍，只有标普500指数平均值的80%.
除了能带来收益，出售必应还能帮助微软止损。没有了这些亏损，微软的利润率能提高10%.这是能让无精打采的微软投资者们兴奋起来的一件事情。
