前日，一场如期而至但又超乎想象的暴雨袭击了京城，据传已造成三个年轻生命的消失。每年的夏天，北京都会遭遇几场暴雨，一些街道成汪洋，地下建筑遭倒灌，部分楼盘变成“海景房”，汽车没顶，交通瘫痪，行人滞归。这个城市因规划设计和发展带来的伤痛，正日渐加深远未平息。
北京的排水系统设计据说是一到三年一遇，这个标准解释起来就是能够适应每小时36到45毫米的降雨，但是前日的强度达到128毫米，远远超过这个标准。另外，排水设施的建设滞后于城市发展，现在中心城区的排水管网最早还有明代的老古董设施。排水管网只有天安门那样的重点地区排水能力比较高，其他地区的排水能力较低，也就导致近几年会频繁发生积水。
我有一个疑惑，为何要把北京的排水系统仅仅设计成一到三年一遇呢？这可是一座历史悠久的古老城市。千百年来的大暴雨绝不仅仅集中在这几年吧？另一个问题是发展，计划跟不上变化。古老的北京在历经了千百年的风雨后，已经快承受不住这十几年的过度扩张之痛。一场小小的暴雨，就能给这个庞大的城市带来一次严峻的拷问，伤及这个城市的每一处肌理。
《遇见好城市》
城市设计伴随着近年来城市的高速发展，成为与每个人息息相关的热门话题。2005年，雅各布斯的经典着作《美国大城市的死与生》在中国出版，这本半个世纪之前写就的着作，从居民的角度去考虑问题，得出大城市及其规划正在扼杀居民活力的结论，呼吁重建城市的活力，给居民一个真正的生活空间。如果说雅各布斯50年前的着作给了高速发展的中国城市一个冷静思考的理论视角，台湾学者廖桂贤所着的《遇见好城市》，便给我们提供了一本现实的城市设计榜样参考资料。
廖桂贤是美国宾夕法尼亚大学地景建筑硕士，取得了美国绿建筑协会的能源与环境设计专业人员认证。廖桂贤花了九年时间，从全美最适合人居的大城市西雅图为起点，足迹踏遍美欧亚非各大城市：旧金山、波特兰、柏林、哥本哈根、马尔摩、阿姆斯特丹、泉州、京都、香港等，以及加纳等国家，搜罗各种精彩或值得反思的负面案例。
会吸水的海绵城市（西雅图）、两栖城市抗暖化（荷兰）、受路边停车保护的自行车车道（哥本哈根）、愈塞车愈热闹的流动市场（加纳）、行动健身房（香港）、狗屎变能源（旧金山）……在诸多案例中，最值得思考的便是西雅图。作者认为，让城市充满鲜活个性魅力的真正动人风景，是每一个市民的生命力——1998年西雅图公投通过10年“全民图书馆”法案；2005年发起美国城市运动，制定“气候行动方案”积极对抗全球暖化；2006年通过“自行车10年总体计划”；发行《Real Change》周报创意济贫；自发性参与“开放空间2100”……
对于刚经历一场暴雨考验的北京来说，西雅图的排水设计系统更是极具参考价值。西雅图的自然排水实验于2000年完工——缩减道路面积，蜿蜒路线；设置生态草沟、成功吸收98%的雨水径流量，取代传统下水道；居家环境美化，房地产价格顿时攀升……“西雅图的城市个性鲜明、市民充满活力，堪称全球典范都市，这也是即便有着恶名昭彰的天气，西雅图人终究舍不得离开西雅图的原因。”
这本书没有什么新鲜而有创见的学术理论和价值，但带给读者一场丰富的城市设计和居住新观念的案例教育。对正经历高速发展之痛的中国城市，不无参考价值。
