经过近6个月的酝酿，7月10日，澳大利亚总理吉拉德在堪培拉召开新闻发布会，宣布澳政府明年7月1日起对500家大型企业碳排放征税，价格为每吨23澳元（约合160元人民币），征收价格每年按2.5%的幅度增长。
彭博社10日援引吉拉德的话称，澳大利亚政府预计，有关计划将可在2020年，削减1.59亿吨的碳排放（即按2000年水平，减少约5%的排放）。
吉拉德说，气候正在发生变化，尾气排放和人类活动都对其产生影响。澳大利亚政府决定向碳排放征税，以减少污染。她说，澳政府计划的征收范围约包括500家大型公司，但暂不对汽油征税。
报道称，澳大利亚的这一碳税征收计划将实施3年，以便在2015年后过渡到温室气体总量控制和碳交易机制。虽然饱受矿产、能源等行业的反对，但该方案已获得包括绿党和安德鲁·维尔基（Andrew Wilkie）等独立议员的支持。由于绿党在澳大利亚参议院掌握着可以打破平衡的关键票数，这大大增加了固定碳价计划在2011年下半年获得澳大利亚国会通过的可能性。如能获国会通过，澳大利亚将成为继欧盟、新西兰之后的第三个在全国范围内引入碳交易机制的发达地区。
据澳大利亚政府测算，碳税的征收将使其国内的居民消费价格水平同比提升0.7%。为缓解对居民生活的影响，吉拉德还宣布，政府将对澳家庭用户和商家给予一定补偿——将拨款92亿澳元（约合98.84亿美元）支持就业和工业；拨款150亿澳元（约合161亿美元）用于补偿家庭额外开支。此外，政府还计划拨款用于清洁能源开发研究。
吉拉德说：“为碳排放定价，是澳大利亚应对气候变化整体计划的核心部分，未来澳政府将更关注清洁能源。”她还表示，这是澳大利亚转变经济发展模式的开始。
澳大利亚各大能源企业，是碳排放税的最主要反对者。早在前总理陆克文执政期间，他提出的“碳污染减排方案”就遭到各大能源企业的围攻。
澳大利亚煤炭协会首席执行官拉尔夫·希尔曼在此前召开的新闻发布会上说，本次出台的碳排放税比陆克文之前提出的减排方案更为苛刻，吉拉德政府只对从事煤矿业和铁矿业的约500家公司征税有失公平。
事实上，遭受影响的不仅仅是澳大利亚公司，远在千里之外的中国同样感受到了压力。
“中国每年都从澳洲进口大量的铁矿石和煤炭，而这类矿产企业的生产过程都不是低碳的那种，一吨二氧化碳23澳元的价格将会增加不少成本。”中国资源综合利用协会可再生能源专业委员会的CDM（清洁发展机制）项目主管王卫权昨日称。
王卫权解释，澳大利亚政府在计算矿产企业的排放时，是从其开采开始，一直到运输至港口，出口离开海关止。由于重量问题，矿产在生产与运输环节需要大量的能源支持，而这必然会导致排放大量的二氧化碳气体。
上海环境能源交易所研发部副部长李瑾称，从每吨二氧化碳征收的价格来看，相对欧洲的碳交易市场当前十几欧元一吨的水平，澳大利亚23澳元一吨的碳税价格是比较重的。“碳税增加生产者的成本，企业会将一定的新增成本向下游转移。其对终端用户到底会有怎样的影响还需要观察。”
李瑾认为，成本向下游转移的比例得看具体的行业。“如果被征收的行业技术改进空间不大，那么成本向下转移的比例就大。”
“征收碳税之后，澳大利亚出口的铁矿石和煤炭价格水平肯定水涨船高，这会对国内的通胀压力造成影响。”王卫权称。
