据了解，澳大利亚一直是全球拒绝接受减排目标的工业化国家之一。中左翼政党工党在澳大利亚2007年选举中获胜后一直尝试通过相关法律改变现状。此次出台的碳排放税被看作是2009年澳大利亚前总理陆克文提出的资源附加税的改良和延续。如果这一方案在下半年获得国会批准，澳大利亚将成为继欧盟、新西兰之后的第三个有望在全国范围内引入碳交易机制的发达国家。
澳大利亚总理吉拉德10日在堪培拉召开新闻发布会，宣布澳政府将对碳排放征税，价格为每吨23澳元（约合24.70美元），从2012年7月1日正式开始征收，直至2015年转而实施另一项碳排放交易计划为止。
吉拉德表示，政府计划的征收范围大约包括500家大型公司，但是暂时不对汽油征税。同时，政府将拨款92亿澳元（98.84亿美元）支持就业和工业；拨款150亿澳元（161亿美元）用于补偿家庭额外开支。
这是欧洲以外最大规模的碳排放限制方案。新征税方案覆盖澳大利亚60%的碳排放。澳大利亚政府打算在最初3年投入92亿澳元（98.9亿美元），一方面用于关停一些污染程度较高的发电厂，另一方面用于确保钢铁、铝业等支柱产业免遭“扼杀”。政府希望到2020年减少1.59亿吨碳排放，与2000年相比减排5%。
此次出台的碳排放税被看作是2009年澳大利亚前总理陆克文提出的资源附加税的改良和延续。早在2008年，由陆克文政府提出的“碳污染减排方案”就遭到多方反对，最终未被议会通过。
吉拉德上台后开始积极推进碳排放税，并于去年2月宣布，将在2012年开始征收碳排放税。该决定一经公布便在澳大利亚国内掀起轩然大波，最主要的原因是这有悖于吉拉德的选举承诺。在大选期间，她曾公开承诺“如果当选，在任期内不会增加任何类似碳排放税的税种”。但面对各方压力和异议，工党政府依旧坚持从2012年7月1日起开征碳排放税。吉拉德也多次表示，征税是为了“利用价格杠杆减少碳排放，达到改善环境目的”。
澳大利亚是富裕国家中人均排放温室气体最多的国家。目前，包括27个欧盟成员国以及挪威、冰岛和列支敦士登，都已经推出碳排放管制方案，迫使电力生产商为碳排放“买单”，并为使用更清洁天然气或生物能源的发电厂削减费用。吉拉德曾多次表示，征税是为了“利用价格杠杆减少碳排放，达到改善环境的目的”。 吉拉德说：“为碳排放定价是澳大利亚应对气候变化整体计划的核心部分，未来澳政府将更关注清洁能源。”她还表示，这是澳大利亚转变经济发展模式的开始。
今年2月，澳大利亚工党政府宣布，计划于2012年7月起实施一项“碳税”改革方案，从而为澳经济引入碳排放定价机制，以便实现节能减排目的。
但数月来，这项被称为“碳税”的方案却遇到越来越大的阻力，反对党、工会和一些零售及制造业企业相继宣布抵制这项方案。反对者提出，“碳税”方案将增加企业成本，影响投资和就业，牺牲澳大利亚经济的国际竞争力。
为争取足够支持，计划中还纳入了一系列补偿计划，包括“就业和竞争力方案”，为排放密集的出口型行业提供价值92亿澳元的补偿；将碳排放税一半以上的收入通过增加补贴和减税等方式为90%受影响家庭提供补偿，并通过税制改革使民众无需提交退税申请就能获得补偿；设立12亿澳元的“清洁技术方案”、 13亿澳元的“煤矿工业就业计划”等。但是，方案依然受到澳大利亚各界的强烈反对。
各大能源企业是最主要的反对者。澳大利亚煤炭协会首席执行官拉尔夫？希尔曼认为，本次减排方案比陆克文此前提出的方案更苛刻，而且只对煤矿业和铁矿业公司征税有失公平。早在陆克文执政期间，他提出的“碳污染减排方案”就遭到各大能源企业的围攻。
澳反对党领袖托尼？艾伯特认为，该税种将极大加重澳大利亚普通家庭负担、导致大量失业人口，并可能让很多企业陷入困境。据专家测算，在新税种实施后，澳家庭每月开销将增加近50澳元（约合53.7美元）。
惟有环境机构和绿党鼓掌欢迎。绿党副领袖米尔恩评价：“澳大利亚开始结束化石燃料时代，并正在解决全球变暖问题。”据悉，绿党在参议院掌握着可以打破平衡的关键票数，这大大增加了征收碳排放税计划获得国会通过的可能。
