数字化浪潮来临，席卷印刷行业，印后也不例外。想必很多人见过印刷企业的印后车间或者是专门的印后企业，车间内坐满了一排排的工人快速地手工操作的场面。人们一提到印后，就是自动化程度低、劳动密集。但是现在这种情形正在改变。几年前，行业专家总结过的印刷业发展“二十八字”方针，即印前数字网络化、印刷多色高效化、印后多样自动化、器材高质系列化，明确提到印后技术的自动化是行业发展的必然走势和需求。在这样的趋势下，数字印后因其大大提升了印后的自动化水平而成为人们关注的焦点。
两种工作模式
据记者了解，目前数码印后有两种工作模式。一种是将简单的印后装订环节嵌入数字印刷设备内部，成为一体。一般适用于相对简单的装订等印后处理方式。例如，奥西一款数码印刷设备就直接将印后骑马钉装部分嵌入设备内部，并且进行双面印刷。在进行装订环节的部分，经过触摸屏的参数设定后，每一页会预留出一定的书籍脊背部分，因为比较厚每一页都会有所不同，经过装订环节后，直接出一本类似于校订书籍的书，据该产品经理介绍，这种骑马钉后有书籍脊背的书籍适合印制最高不能超过50页的书。这是数码印刷机内设成套多功能装订器直接出书模式。
另外一种是复杂的联线模式。也可选择无线胶装形式，热熔胶进行胶装的形式，以及打孔处理等，适合不同个性化复杂的需求。满足这种需求时需要连线专门的印后设备进行专门的后道加工。例如近期业内人们关注的柯达和精密达合作，更适合满足数量相对较大、工艺较为复杂的印后加工需求，适合做相册需要的工艺、精装的，异型的。
经纶全讯科技有限公司产品经理高彬介绍，惠普也有模切、UV烫金等专业的数字化印后设备，可以联线和非联线操作。速度是1分钟60米左右，最快的可以达到100米，并且主控制台是移动的，操作者可以在机器附近的任何位置进行操作。MBO印刷设备系统（北京）有限公司销售执行总经理何勇在接受记者采访时，也通过电脑展示了国外数字印刷机联线印后装订折页设备完成作业的过程，流畅而快速。
适合的业务类型
数字印后并不是一切皆有可能，印后专家王淮珠认为其也有一定的使用范围。数码印后这种组合，更适合于短版的个性化产品的印制。几十本到上百本的适合。王淮珠认为，这适合整个书籍脊背在4毫米以下的薄的书籍，课本就不适合在5毫米左右甚至以上了，这样配页时间更长，装订设备等待时间更长。就会出现“小车拉大货”的情况发生。
大批量的产品还是更适合于用高速的5000份印量甚至于一两万份印量的活件的高速装订生产线。因为数字印刷方式决定了其印后速度较低，因为数字印刷方式的印后是单一作业模式，只有将一本书的内容配齐了之后才能进行装订，够本才能钉装，这中间设备就处于等待状态，就会降低速度。不过王淮珠认为，因为连线的数码印后装订设备更易于根据印活的不同修改参数，以前传统装订机半个小时一个小时才能修改的参数，数码装订机十几秒就修改了，也大大提高了印活之间转换的速度。高彬也认为，生产方式不一样，节省时间的环节也不一样。虽然与高速工业生产相比会在速度上略低，但是其自动化的流程相当于生产缓解了工艺，也降低了时间的消耗。
就设备价格而言，王淮珠介绍，数码装订机虽然速度比不上工业化生产的传统装订机，但是因为其改参数便捷使得其数字化程度和自动化程度高，因此价格也并不便宜。
