用iPad在菜馆点菜，很新奇吧？在上海开往成都的动车餐车上，在试验用iPad做菜单。寻找iPad在服务业领域的商用潜能，眼下似乎正悄悄时兴。
iPad带来客流量
记者昨天到四川北路上某意式休闲餐厅体验了一把用iPad点菜。菜单就在iPad上，其实用的是它的相册功能。打开相册，里面分门别类，有披萨、甜点、小食开胃菜、主菜、饮料等等。记者点开“主菜”，一张张菜肴图片立刻呈现眼前，清晰而鲜艳，旁边标着菜名和价格；轻触屏幕，图片犹如书页一般翻过。
“用iPad点菜，是我们灵机一动想出来的。”餐厅经理卞先生说，去年6月餐厅开业时，他们制作了一批纸质菜单，但顾客不大满意，“国内客人对意大利菜不了解，光看陌生的菜名，感觉是在糊里糊涂点菜，希望看看图片有个直观印象……”正巧当时iPad在国内上市，店主决定，就用iPad替代纸菜单。
这个创意真还带来了客流，据说不少顾客就是冲着iPad点菜这个“新玩意”而来，在没人点菜的时候，还能借用iPad玩玩游戏。不过记者发现，餐厅里这套点菜系统还很初级，仅仅用于让顾客浏览菜单，点了什么，还得服务员在一边用笔记下。“短时间内我们不考虑升级点菜系统。”卞经理实话实说，他曾经做过测试，在“新天地”的餐厅，平均每桌客人的点菜时间为3分钟，但改用iPad，12分钟都点不完，“许多顾客尤其中老年顾客不熟悉iPad，这是个障碍。”
节省成本
沪上一些大酒店也用iPad制作了点菜系统，起因竟然与环保有关：去年10月，某酒店要更换一批菜单，管理层觉得纸质菜单很厚很重，易磨损又不环保，决定试试iPad菜单。最初的点菜系统也是用iPad相册平台来展示菜式，但很快做了升级，将iPad与酒店的电脑管理系统连起来了，如今顾客在iPad上翻看菜单，按“确认”键点菜，那边厨房就看到了，可缩短上菜时间。
酒店明确感受到了iPad的商业价值，这不只是吸引一些好奇的顾客，“最想不到的是节省了成本”。总经理唐朝辉告诉记者，饭店时常要更新菜肴，有时要调整价格，过去为节约成本，就在菜单上贴个白条标上新价，或者划掉某一道菜，弄得非常难看，隔段时间还是要花钱重做菜单。自从“无纸化”运作，这个困扰没有了。唐经理算了一笔账：“每制作一次厚厚的菜单，都要花近万元，此外每个月要制作特价菜标牌，成本在1000至2000元，还有宣传单，也是一笔开销，如今这些只要刷新一下iPad，买机器的本钱早就赚回来了。”
目前在国外，iPad除了已被餐厅“熟练”运用外，一些跨国酒店集团也开始尝试用iPad进行旅客住店消费管理。在上海，一些大酒店谋划着将iPad从餐厅推广到客房，如今正在试验，比如今后VIP可直接在客房里用iPad平台办理入住和退房手续。
商机开始萌动。记者发现，上海已有多家软件企业涉足iPad点菜系统开发。当研发与应用对接，商机或许会被更多更快地发掘出来。iPad定位在笔记本电脑与智能手机之间的“空白地带”，上市之初曾被业界嘲讽为“中看不中用的花瓶”，《洛杉矶时报》财经专栏作家麦可·希尔奇克就说它“欠缺（应用功能的）革命性”。如今，随着商业运用，它或可“一雪前耻”，从点菜系统到酒店管理……呈现越来越多的实用功能。
