进入中国14年，一度停滞扩张的沃尔玛主力业态之一山姆会员店终于出手了。
据沃尔玛（中国）一位内部人士透露，沃尔玛将在北京、上海、宁波、杭州、常州等城市开出新的山姆会员店，而更多城市的选址与开店计划都在紧锣密鼓地进行中。“公司的战略是通过多业态的并进式扩张通吃中国市场。”
但沃尔玛的野心不止于此。据了解，沃尔玛将依托山姆会员店的平台在中国推出网上商城，从而切入快速增长的电子商务市场。因此，山姆会员店的扩张与沃尔玛电子商务战略的推进将如影随形。
沃尔玛（中国）的山姆会员店业态按捺不住再次发力
从1996年第一家山姆会员店进入中国市场，山姆会员店至今只有在深圳、福州、北京、广州四家门店。由于该业态采取会员制，定位面向中高端消费人群，提供超值的名牌商品，这与中国当时的消费水平及消费方式并不适应，所以山姆会员店在拓展上出现水土不服。在2003年、2004年，沃尔玛在昆明和长春的山姆会员店迫于经营惨淡先后转型为购物广场业态。
与家乐福、特易购等外资超市的开店策略一样，沃尔玛选择了购物广场业态在中国攻城略地。而这种大卖场业态凭借一站式购物、低价营销以及定位普通家庭消费等经营方式，迅速成为中国零售市场的一大主力业态。
但现在情况发生了变化。“之前沃尔玛是在等待现有山姆会员店的业绩、等待市场调研的结果，现在两方面都证明山姆会员店业态在中国扩张的时机成熟了。”上述沃尔玛人士告诉《中国经营报》记者。目前沃尔玛（中国）四家山姆会员店都实现盈利，而且会籍不断递增、会费收入稳步上升。同时以前沃尔玛开山姆会员店还要不断地培养市场，而现在除了北京、上海等大城市外，周边城市的消费水平都显著提升，出现了对中高端零售业态的需求。
目前山姆会员店的扩张动作不断。除了北京、上海、宁波、杭州、常州等城市已经确定开店日程外，苏州、青岛、大连、昆明、厦门等地均传来选址的消息。
“沃尔玛（中国）的策略是纵深发展，通过多业态的并进式扩张来不断扩大市场份额，因此除了龙头业态购物广场外，现在还在增开山姆会员店、惠选便利店及中型商场等业态。”上述沃尔玛人士说。
沃尔玛中国区负责媒体对接的姜薇也告诉记者，沃尔玛（中国）将通过多元化的业态和业务形式为顾客提供高质量的服务。
沃尔玛高层也曾公开表示，沃尔玛将在上海、杭州开出山姆会员店。北京、深圳将开出第二家。
上海流通经济研究所所长汪亮认为，在上海等部分一线城市，沃尔玛进入的时间相对家乐福晚，在第一轮竞争中失去了先机，现在通过山姆会员店业态切入中高端消费人群将形成新的竞争优势。而会员制在争夺客户上有好处，可以将中高端客户聚集在一起，并将其他商家挤出去。不过山姆店成功的关键还要看商品品类及价格等方面的吸引力，以及会员制销售方式是否适合中国的消费习惯。
而一位为沃尔玛、家乐福等提供选址服务的人士表示，现在我国大卖场扩张的黄金期已经结束，尤其是大城市已经呈现饱和的状态，而山姆会员店这种定位中高端的业态仍有发展空间。“不过山姆会员店的选址要求很高，因为做会员店要知道你的会员以及潜在的会员分布在哪里，这需要很深入的消费者研究，所以选址不当扩张风险也比较大。”
沃尔玛涉足电子商务平台 抢占市场先机
同时，山姆会员店业态还有一个重要角色是，作为沃尔玛（中国）切入电子商务业务的平台。
据了解，现在山姆会员店的网购业务已经启动，目前正处于内部测试阶段，计划在11月份开通。姜薇也向记者证实，“我们正在开发电子商务的平台，以便更好地满足中国市场快速增长的消费者在线购物的需求。此项工作正在测试阶段，并期望可以尽快完成。”
“目前从测试结果看山姆会员店的网购业务已经比较成熟。如依托深圳山姆会员店开通了深圳市的网购业务，在深圳经济特区内购物300元起免费送货，在经济特区外送货的起送金额是2000元。而在商品价格方面，网上商城的价格跟实体店一样甚至比实体店更低。” 上述沃尔玛人士透露。
不过他进一步表示，还有些细节方面要改进，如送货范围辐射面不大、网页操作比较复杂、起送金额较高，不能刷银行卡必须现金付款等。“目前最主要困难是货物更新不及时，不能做到货品与商场同步。现在网上商城还没法做到比实体店更丰富的商品品类（SKU，商品的库存计量单位），因为体制的制约，增加SKU要向美国总部申请。”
而目前在国内已经推出网上商城的零售商并没有找到有效的运作模式。鸿骏讯息技术有限公司高级顾问钟升认为，“网购有个现实的难题是，如果落地问题解决不了就没有意义，甚至有损于实体店。”而订单数量少、物流成本高、客户服务无法跟进等都是零售商推进电子商务面临的主要困难。据了解，作为在中国最早一批推出网购业务的家乐福，目前的在线业务并无取得实质性进展反而被不断地缩减，最后只有在上海的古北店和北京的国展店推出了网购业务。
而沃尔玛推进电子商务的策略是选择了山姆会员店这个平台。钟升分析，“会员店是最适合推广网购业务的，因为它的客户锁定的是中高端顾客，而且平时都有大量的购买。拥有这批客户关系管理到位的有效会员，沃尔玛可以做大量的客户分析，并展开精准的会员营销。”而这是大卖场业态无法实现的，也是国内其他零售商无法做到的。
因此，山姆会员店的扩张是与沃尔玛电子商务战略的推进紧密结合的。而在未来沃尔玛可能将在中国再造网上零售帝国。据沃尔玛预计，中国将在未来五年超过日本和英国成为仅次于美国的全球第二大电子商务市场。
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