新加坡《联合早报》25日刊出评论说，受到“世界工厂”中国的劳动力供应减少、成本攀升之势影响，世界制造业将流向东南亚等后进国家。15年后的南中国海格局，南中国海将成为“世界工厂”的“内湖”，重塑世界经济的格局。分析认为，南中国海问题涉及中国未来的全球化战略，中国外交上的意识形态，也应该重构，需要新的、更开放的外交意识形态，以服务于自身的利益。
文章摘编如下：
中美近来围绕着南中国海唇枪舌剑，火药味十足。不过，在我看来，这不过是“君子动口不动手”的“软实力”竞争。奥巴马从布什那里继承了阿富汗和伊拉克两场战争和世界性的“大衰退”。如今经济不见起色，联邦赤字攀升，国力跌底。以“软实力”为外交指针的奥巴马政府，当然不会选择这个时刻竖敌生事。但是，美国必须考虑未来，要为实力回升后继续统治世界进行布局。这大概是其在南中国海问题上不停喊话的原因。
要了解南中国海对美国的意义，我们不妨把眼光放长些，看看15年后的格局。2025年，南中国海很可能成为世界制造业的心脏，或者说“世界工厂”的“内湖”。这里的“世界工厂”，并非仅仅指中国。中国虽然现在还是“世界工厂”、在数字上看还处于“人口红利”之中，但从今年的工潮已经能够看出，劳动力供应减少、成本攀升之势已经很难逆转。15年后“人口红利”消失，更是难以维持现在的地位。所以，“中国之外的选择”，已经成为国际制造业今年的主题。
事实上，制造业已经开始从中国流向其他后进国家。印度和孟加拉的人口相对年轻，劳动力供应充足，价格低廉，有着巨大的比较优势。如果在15年的时间里整备基础设施和义务教育，确立良好的贸易政策，则大有成为“世界工厂”之可能。在南中国海周边，越南的经济势头已经很猛，印尼和菲律宾如果能用15年时间创造稳定的政治经济环境，则也都可能崛起为“世界工厂”。
可以说，到2025年时，南中国海周边地区乃至必经南中国海而到达北美西岸的南亚地区，将为世界制造业提供主要的劳动力资源。目前美国的经济依然在迅速白领化，制造业不断外包，对海外生产基地和工业产品的依赖越来越严重。赢得这些国家的合作，是美国的战略利益所在。要知道，制造业，特别是低端制造业，不仅仅是劳动力密集型，也是资源密集型、航运密集型。
当南中国海成为“世界工厂”的“内湖”时，资源的争夺就可能激化各种潜在的冲突。到那时，经过能源结构调整的美国，对石油的依赖可能降低，但对制造业产品的依赖则会升高。南中国海一旦冲突升级、引发战争，则美国的工业品供应都可能受到影响。所以，美国强烈地感到有维护这一地区的稳定之责任。
简而言之，未来15年的故事，恐怕不仅仅是“中国崛起”这一个主题。南中国海周边地区国家的崛起、“世界工厂”的转移，都将重塑世界经济的格局。美国在南中国海问题上不停表态，坚持的两点：一是自由通航，一是多边协商，旨在收揽人心，保证自由贸易的畅通，以在新的格局中维持主宰地位。
中国经济是全球化的最大赢家，从能源、原料到市场都依赖于人。过去直接威胁中国主权的“自由通航”，已经成为中国的核心利益所在。也就是说，“中国利益”的含义不同了。外交上的意识形态，也应该重构，以为新的“中国利益”服务。毕竟，南中国海问题所涉及的是中国未来的全球化战略。但是，中国确实需要新的、更开放的外交意识形态，以在同时对付几个对手的情况下占得道义上的优势、更有效地服务于自身的利益。
