8月，江苏省扬州市被国家科技部公布为国家火炬计划首个“智能电网特色产业基地”。此前的7月，上海市政府与国家电网公司正式签订《智能电网建设战略合作协议》，加快国家电网公司上海智能电网研究与发展中心建设。
什么是中国式智能电网？
中国国家电网公司总经理刘振亚认为，基于中国电网比较分散等特点，国家电网公司给出了“中国式智能电网”的定义：以特高压电网为骨干网架、各级电网协调发展的坚强电网为基础，利用先进的通信、信息和控制技术，构建以信息化、自动化、互动化为特征的统一“坚强智能电网”。
“智能电网建成后，一旦有线路跳闸，系统马上在实时监控中调度，快速恢复供电；智能电网可以帮你省钱，只要每家装上一个智能芯片和插座相连，就能自动感知电网、电价的实时变动情况，帮你选择用电时间。”国家电网公司电力科学研究院副院长闫华锋说。
智能电网还允许通过安装智能电能表向电网送电“卖钱”。在北京莲香园智能小区试点，居民楼楼顶安装有太阳能电池板，当太阳能电池板所产生的电能用不完时可倒送至公共电网从而获得收入。
与传统电网相比，智能电网重视实现电网与用户之间的双向互动，更加清洁、高效、安全、经济，既保证了用户用电的安全性和经济性，又提高了电网设备的使用效率，能极大地促进节能减排，有着广阔的发展前景。
根据国家电网公司计划，智能电网在中国的发展分三个阶段逐步推进：2009年-2010年是规划试点阶段；2011年-2015年是全面建设阶段；2016年-2020年是引领提升阶段，将全面建成统一的“坚强智能电网”，技术和装备达到国际先进水平。
建设智能电网 拉动经济增长
日前，随着国家电网公司第一批和第二批以智能电网项目命名的集中招标名目在京公布，预示着智能电网这块巨大的新兴能源产业蛋糕已逐渐被切开。中国科学院电工研究所所长肖立业认为，智能电网的辐射范围很大，包括仪器仪表、信息通信网络、电动汽车、智能家电等，而且还有可能衍生很多新的产业，比如智能城市、新的金融业务等。“到2040年智能电网的规划和建设将实现40多万亿元的产值。”
在带动经济增长的同时，通过建设智能电网，将有效改善用户用能方式，减少化石燃料的使用，低碳经济得以实现。“到2020年，我国清洁能源装机将达到6亿千瓦，占全国总装机的35%左右，发电量将占总发电量的27%左右。预计从目前到2020年，以坚强智能电网为平台，通过各方的共同努力，将推动实现二氧化碳减排累计超过100亿吨。”刘振亚在上海世博会国家电网馆特别活动日论坛上表示。
中国式智能电网进入全面建设阶段
我国地区差异较大，在试点阶段智能电网建设布局更注意符合国情。从2009年8月开始，国家电网公司在26个省市已开展了21类共228项智能电网试点项目的建设。其中，今年第二批试点项目共计16类，涉及解决风能、光伏等新能源的接入问题，建设电动汽车充电站等。
目前，上海世博园智能电网综合示范工程已建成运行，这一示范区包括9个示范工程和4个演示工程。据世博园国家电网馆讲解员介绍，园区多处场馆包括中国馆在内的电力供给来自于新能源，所有场馆都安装了智能电表，实现了智能用电。
国家能源局总工程师吴贵辉表示，正在编制的能源行业“十二五”规划已将发展智能电网作为重要内容纳入其中。
