长长的脖颈，尖尖的下巴，下塌的锁骨和多彩的服饰，当然最重要的还是圈在脖颈上闪闪发光的铜环，这就是生活在泰缅边境上的长颈族。很小的时候，就看过长颈族的图片，那时会觉得姑娘们颈上的几环铜圈很美。而后渐渐看了很多关于对此的报道，彻底颠覆了之前的印象。残忍的习俗和落后的观念是对身体的强硬摧残。与我们古代妇女的裹脚习俗同出一辙，无疑是一种极不人道的陋习。我们不知长颈族人是否安于这种外人无法理解的习俗，但不可否认，这群神奇的人们对于游人而言却是一种真真切切的吸引。
长颈族是我们对其的称呼，而KAREN(克伦族)才是她们真正的名字。因为战争和生活的困苦，他们做为难民从缅甸流落到泰国边境。而这种用铜环强制颈部变长的残酷传统习俗，却使得长颈族人有了极高的旅游价值，并且得以在泰国依靠旅游业而生存。如今在泰国清迈和清莱的周边散落了很多为旅游业而存在的长颈族部落，他们的工作就是每天等待游人们的参观，或者经营一些手工艺品来换取生存所需的费用。有谁会知道沉重的铜环之下是如何复杂的心情。
关于长颈族的由来，有人说是因为很久以前长颈族人一直生活在大山里，男人们需要外出打猎来维持生存，女人们则留在家中。为了避免野兽袭击，女孩从很小的时候就开始带上铜环来保护脆弱的脖颈免受伤害。而后随着年纪的增长铜环会逐年增加。久而久之，戴铜环的习俗便流传下来。铜环的数量最多可达25只。最重也有十公斤之多。
更有一种说法，长颈族人相信人类的祖先是龙和凤，而女人们戴上铜环，长长的颈部很像是美丽的鸟类，手臂和腿部的铜环亦是如此，同样是为了追求形似凤凰的奢望。而长长的脖颈并不是被层层铜圈拉长的，而是由于常年在铜圈的压迫下，锁骨下沉而导致视觉上脖颈的生长。
村落里有专为游客体验的半圆铜环，虽然只有十多环，但仍会觉得很重。何况长颈族的女人们一生与成倍的重量相伴。
据说，但凡满5岁的克伦族女孩，就要逐渐戴上铜环，而后这沉重的枷锁便会随其一生。起初幼嫩的皮肤常常会被磨伤，即便习惯之后，脖颈上也会生出厚茧。她们的铜环一生中只会取下三次。就是结婚，生子与死亡，就连丈夫也没见过几次。这种束缚不只在颈部，四肢也不能幸免。无论睡觉、洗澡还是孕期脚肿，都不能将铜环脱下。之前看到有资料介绍，很多克伦族的女人都会觉得，一旦拿下铜环裸露着脖颈，就如同没有穿衣服一般害羞。
年轻的女孩们都有较好的面容，即便面对世界各地纷至沓来的游客，女孩们的笑容仍保持着难得的自然。年纪大些的，脖颈上的铜环更多，下颚已经明显突出。
在这个为旅游而存在的小村落，女孩们每天会打扮的很漂亮，来迎接各地游客。长颈族人认为脖颈越长变越美丽，有谁知道这所谓美丽的背后有多少难忍的痛苦呢……
被压迫而下塌的锁骨处，已经有了深深地磨痕。很难想象，这样层层的铜环，睡觉时也不能取下是怎样的不便。看到小小的孩子，早早的便戴上了铜环，不免一阵心痛。
这应该是铜环最多的一位长者。膝盖处也已经严重变形。男孩子却可以自然健康的成长着……
村落里还有耳朵上佩戴大耳环的卡约族，我们称为大耳族。也同样属于克伦族系。大耳族女人们的耳洞被巨大的耳环逐步撑大，很多大到都可穿过一个乒乓球。她们认为耳越大越美丽同时也会越长寿。
一双清澈的眼，希望女孩可以不必继续戴铜环的习俗。值得庆幸的是小村落里还有一所小学校。学校里的孩子们仍旧很开心，很安慰这个小女孩脖颈上并没有戴上铜环。
