何为Li-Fi当人们还在依赖Wi-Fi时，另一种更加逆天的网络传输技术已经被研究出来。这就是Li-Fi(Light Fidelity)，即可见光无线通信技术。通过在LED灯植入芯片，将LED灯摇身一变成为无线热点，是一种另类“Wi-Fi”。它无需Wi-Fi信号，使用由发光二极管把光源转换成网络信号的形式来实现互联网交接，通过闪烁的LED光场产生的400-800THz信号来实现数据的快速传输，相当于摩斯密码的高级模式，LED光的一闪一灭间就可以快速实现二进制编码的读写和传输。它的逆天之处在于只要有光就能上网。
通信技术奠基人、电报发明人贝尔就曾设想将可见光作为媒介实现通信。不过，当时的技术既不能产生一个有用的光载波，也不能将光从一个地方传到另外一个地方。而 LED灯具有高调制速率，人眼感觉不到光的闪烁，且借助于新的技术，LED灯已经可以将数据传输到5米以外，Li-Fi于是有了可行性。
实现 Li-Fi只需要一个光源、一个网络连接口，以及一个控制装置。通俗地讲，Li-Fi技术就是以各种可见光源作为信号发射源，通过控制器控制灯光的通断，从而控制光源和终端接收器之间的通讯。
Li-Fi技术的产生，最初是为了解决可见光频谱利用问题。通过结合高频开关的LED灯和通信技术，科学家创造了LED-Li-Fi灯，并通过在终端设备上搭载相应的接收、传输装置形成可行的通信回路。随后，许多国家都对Li-Fi技术进行了研究，中国也不例外。2013年10月，复旦大学信息科学与工程学院将网络信号接入1W的LED灯珠。在灯光的照射下，成功实现了四台电脑的联网。最高速率达到了3.25G，在当时达到了世界领先水平。2015年11月13日，中国“可见光通信系统关键技术研究”获得工信部认证，其实时通信速率增至50Gbps，以这种速度下载一部高清电影只需0.2秒。
在未来，信息传输量将迅速增加，甚至会超出无线电传输的承载能力。而光的传输速度远远大于无线电频谱，所以，光通信技术可能会成为年产值亿万级的战略性新兴产业。
Li-Fi的优势
1.更神速。理论上，Li-Fi的最高数据传输率可达3Tbps，而Wi-Fi的最高速率只有7Gbps。现在全世界大概一半的网络传输量由Wi-Fi承担，由于上网人数不断增多，这个百分比在接下来会继续上涨。而很多专家担心所谓的“频谱危机”也会随之而来，射频频谱并不能充分满足需要，即Wi-Fi网络在大量需求压力下速度减慢。通信业越来越困扰于频谱资源的有限，每一次升级迭代都绕不开如何分配新频谱的讨论。而可见光频谱宽度至少是无线电频谱的10000倍，尚未得到开发利用。这意味着在Li-Fi网络里，单个数据信道的带宽就可以做得很大，也可以容纳更多的信道作并行传输，从而让整个传输速度大幅度提升。
2. 更方便。全世界的灯泡数量无法估算，尤其在中国，LED光源正迅速取代白炽灯。只要在其中加入一个微型芯片，就可以使它们变成网络发射器。中国也在积极制定LED的市场化战略，如果能够把照明和通信兼容起来，那将会是一个非常高效的解决方案。比如偏远地区和农村，不一定每家都有条件拉网线，但是一般家里都有灯泡，这就能上网了。
Li-Fi技术最大的优势是它不同于Wi-Fi，它并不会和其他无线电信号发生干扰，所以能够用在飞机、医院以及其他需要考虑到电磁兼容问题的场合。
3. 更环保。目前广泛应用的蜂窝网络、Wi-Fi设备都存在着发热量大、能量转化率低的问题。比如蜂窝网络基站内的设备，频率不高，但其能量转化率不足一成，其余九成多的能量都转化成热量，往往需要引入冷却设备以保持正常运行。而Li-Fi就没有这个问题，极低的发热量使其不需要冷却设备也能稳定运行。
4. 更安全。由于 Li-Fi 信号是搭载在很窄的一束光信道上，很难穿墙而过，这也就意味着它的安全性很强。WiFi使用中常出现的“蹭网”现象，就可以有效避免。而且这种上网方式并不意味必须要一直开着灯，灯泡可以暗到某个程度，即使看起来是关着的，但仍可以传输数据，使家庭上网将变得更加安全。这种方法还可以使电热水壶、烤箱等任意一种装置，通过LED照明灯便捷地连接网络。情报机构也很有兴趣，他们看重Li-Fi保证信息安全传输的潜力。同时，不同于共用信道的Wi-Fi，Li-Fi的上行和下行信道是独立运行的，黑客必须处在同一个房间之中，并侵入两个信道才能完成一次真正意义上的攻击。
Li-Fi的局限性
1. 优势即劣势。Li-Fi虽然拥有超高速率，安全度极高，而且可以不像Wi-Fi那样被无线电信号所干扰，但它可能受干扰的因素比Wi-Fi还要多。比如，因雾或其他情况光线被遮挡时，Li-Fi信号会减弱。光不能穿透墙壁，但Wi-Fi可以。这意味着如果光源覆盖不到的地方，就无法接收到无线网络信号。
每一盏LED灯所能覆盖的范围远远小于无线路由器的覆盖范围，一个无线路由器有能力覆盖100平米左右的3层楼。但是换成Li-Fi的话，每一个房间和过道都需要布置才能把网络覆盖。毕竟，LED灯照射不到的地方就无法使用的话，始终有点不太方便。
2. 数据的双向传输问题。上网不仅要下载，还要上传。灯光照射在电脑上容易，但电脑或者手机要安装多大的灯泡才能回传数据?总要有来有回，这才构成通信，回传是个大问题。据最新的消息，法国已研制出可以双向通信的Li-Fi技术，目前正在测试中。
3. 行业发展缓慢。实验用的电路离真正的商用很远，处理信号的发射接收设备既大又笨重。要想改变这一现状，就要实现设备的小型化和成熟化，之后才能去谈产业化。而研发芯片需要大笔的钱，在Wi-Fi已然成熟的前提下，还会不会花大把钱搞一个未知技术的芯片?这项技术的推广，还要依靠在某个领域率先应用，Li-Fi要想真正普及，还有很长的路要走。
4. 产业链不够完善。除了芯片生产问题，还存在如何将通信网络接入灯泡、如何使相关产品得到认证等问题。产业链不完善、行业标准不成熟、缺少重量级公司引导，成为了阻碍Li-Fi产业化的重要因素。
Li-Fi的应用
1. 室外应用。在精确定位领域，Li-Fi也展示出了优势。每盏灯拥有一个独一无二的代码，相当于IP地址，在手机中植入相关的感光器后，就能识别出灯光的代码。借用这种技术可以对空间进行分区。如果身处火车站、机场、博物馆等空间较为复杂的地方，这一技术可以帮助用户即时定位。而在博物馆或商店中，用户只要靠近相关的展品或商品，就能接收到相应的解说信息，还能推送相应的折扣信息和广告。
此外，LED路灯甚至可以用来构建室外的Li-Fi网络，使人们在外出时保持联网状态成为可能。
2. 医院上网。因为Li-Fi不会产生电磁波影响，可以应用于医疗界，让很多易受电磁影响的设备实现联网功能。法国南部的佩皮尼昂(Pergignan)医院已于2014年12月在急诊室安装了Li-Fi设备，开始尝试使用Li-Fi。该医院的信息主管介绍说：“我们医院之所以会选择使用Li-Fi技术，主要是因为医院处于地震断层，医院使用的一些防震措施产生了法拉第笼，其带来的电磁干扰会对一些生物医学设备产生影响。”
3 飞机上畅快上网。飞机座位上都有阅读灯，所以我们可以大胆畅想这样的场景：空姐通知你飞机即将起飞，请关掉手机;但你只需要打开阅读灯，就可以用iPad和笔记本等设备继续上网。
对于飞机制造商来说Li-Fi还有一个好处：成本低。Li-Fi免除了布线的烦恼，让航空公司能随时按需调整座椅。传输线的电缆也会增加不少重量，而使用LED灯就不用考虑那么多。就连太空，也或将成为Li-Fi发挥的空间，美国国家航空航天局(NASA)最近宣布了关于Li-Fi在太空旅行中潜在用途的研究计划。
4. 水下通信探测。电磁波的水下传播距离很近，完成水下通信和探测很难。20世纪60年代初，人们发现海水对蓝绿光的传播影响要小得多，可作为水下的一个传播窗口，才解决了电磁波水下通信和探测问题。Li-Fi的出现，使电磁波水下传输有了一个新的选择。利用蓝绿光LED灯构建水下通信或探测系统，有可能加快实现人们长期向往的电磁波水下通信和探测的梦想，从而为潜艇的快速通信、水下特种作战通信和水下目标探测提供高效通信手段。
5. 特殊场所通信。与民用领域类似，在野战医院手术室、战机和舰艇等场所，为防止射频信号干扰，一般不允许使用无线电设备。而武器弹药库、导弹发射井以及保密要求高的特殊场所，同样禁止携带无线电设备。这样一来，这些场合的通信受限，不能很好地满足任务需求。有了Li-Fi后，只需把特殊场所的LED灯接入卫星或其他通信网络中，自然就能规避上述问题，在满足信息保密要求的同时，更好地实施与外部的信息交换，提高任务效率。
6. 电磁波过敏症患者的福音。在美国华盛顿州西部350公里处，有一个小城镇完全没有电磁波，是电磁波过敏症患者的天然避风港，目前也正在考虑应用Li-Fi技术。
Li-Fi和Wi-Fi可互为补充
Li-Fi和Wi-Fi最终谁会取代谁，其实没必要争个你死我活，就像自行车和汽车，各有各的好处。Wi-Fi网速一般，但是看网页聊扣扣足够，信号无死角也方便。Li-Fi 在市场上的爆发需要整个产业链认可，还需要市场来检验。Li-Fi的发展途径很有可能像蓝牙、Wi-Fi等技术一样，先解决了技术瓶颈、标准化的问题，才能够逐渐形成大规模产业化，甚至进入消费级市场。
不过，即便 Li-Fi 初期不能替代 Wi-Fi 技术，两种系统也能平行应用，以搭建一个效率更高的网络。或许，Li-Fi和Wi-Fi相互配合、互为补充，才是理想模式!
