外界对数字货币尚没有一个非常准确的定义。民盟中央经济委员会主任何茂春说，从广义来看，数字货币就是一种电子货币，与网络技术紧密相关，具有支付和流通属性，可以作为纸币的替代品。周小川说，中国数字货币的发行、流通和交易，应当遵循传统货币与数字货币一体化的思路，实施同样原则的管理。
虽然数字货币的发行方式目前仍在研究之中，但纸币已被一些专业人士看成“上一代的货币”，被新技术、新产品取代是大势所趋。何茂春预言，数字货币时代真正到来时，人们身上带的现金会越来越少，旅行越来越安全，扶贫越来越精准，腐败越来越难以遁形，而小偷也越来越难当。
替代纸币
影响深远
何茂春指出，数字货币在全球发展的历史较短，但是发展速度较快。许多国家都在进行官方或者民间的尝试，不断总结经验教训。以欧洲为例，2015年，数字货币在欧洲相关国家和地区的交易量超过了10亿欧元。总量虽然不大，但是来势凶猛。
来势凶猛
中国人民银行行长周小川近日接受媒体采访时，再次提到央行正研究发行“数字货币”。在上月召开的数字货币研讨会上，央行已提出将在前期工作基础上继续推进，争取早日推出央行发行的数字货币。在全球范围内支付方式发生巨大变化这一背景下，已有多国政府将发行数字货币纳入视野。在金融人士眼中，发行数字货币无异于一次重大革新。对普通人来说，数字货币又意味着什么?据新华社电
时间未定
由于中国人口太多、体量太大，发行数字货币的时间表依然没有确定。周小川预测，数字货币和现金在相当长时间内都会是并行、逐步替代的关系。在数字货币防伪、监管等问题上，央行也有考虑。周小川说，央行将与金融界、科技界合作，进一步加大对各种创新技术的研究和合理利用。
它们不一样
它们在尝试
都有啥好处
电子支付 交易时所用的钱都是通过银行账户而来，实际上还是使用钞票
虚拟货币 Q币和各类游戏币等只能用真实货币购买，而不能转化成真实货币“比特币” “比特币”“莱特币”等数字货币没有集中的发行方，任何人都能参与制造，并在全球流通;我国今后则由央行来发布数字货币
英国英国央行正在研究考虑是否由央行来发行数字货币，目前研究工作还处于初级阶段
挪威 挪威最大的银行DNB早已取消现金柜台服务。目前每天只有6%的挪威人还在使用现金，大部分是老年人，乘车、购物、缴费、加油，甚至停车全部刷卡完成支付
节省发行、流通带来的成本
提高交易或投资效率
提升经济交易活动的便利性和透明度
央行发行，保证金融政策的连贯性和货币政策的完整性
对货币交易安全有保障
