3年前,张天(化名)打算在杭州成立一家工程造价的公司,主营工程造价业务。当时,他自认为了解潜在客户的需求,而且知道如何满足他们的需求,但公司之后的发展并非他想象中顺利……
2014年秋季,张天推出了经过重新设计的产品,并从知名初创企业加速器园区“毕业”。此后,该公司的用户、咨询业务量和客户就一直在稳定增加。根据该公司新的商业模式,所有赢得项目的承包商都要向公司缴纳少量佣金。
对初创公司而言,评估并挑战最初的设想是最重要的一项任务。可是,关注不同客户群体成本高,做市场调查得到的回应又少。那么,资金有限的企业家怎样才能得到有关某个新创意的反馈?无论是确认是否真正有某种需求,还是判断终端用户希望得到什么,以及这些用户愿意付多少钱购买,都有些方法可以验证商业理念和模式,帮助企业家确定前进的方向。
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对张天来说,脚踏实地的方式才最符合经济原则。他花了几个周末挨家挨户拜访费城周边的居民,向那些业主解释他做的是什么工作,请对方考虑选择自己提供的服务。
张天解释说:“如果我用16小时时间四处走访,最高的成本也不过是请人喝杯咖啡,走坏一双鞋。和投入几千元做一项不知是否有效的市场调查相比,成本低多了。”
事实证明,张天得到的反馈对确立公司的立足之本有着重要的指导意义。他说:“我认为别人会付费,因为我可以帮助他们消除不知请哪家承包商的风险。但后来发现,这并没有想象的那么有利可图。我们不再向业主收费,而用户签约率此后上升了50%。”
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借力孵化
加速器、孵化器和其他这类扶持初创企业的项目越来越流行,也越来越常见。每位创业者应该都能在身边找到那种有助于评估企业创意的小企业开发项目。“几乎每座城市都有小企业开发活动的足迹,”业内人士谈到,“要得到良好的收益,收获不错的反响,也无需报名参加大牌加速器。”
2014年,张天参加了一个为期90天的孵化器训练营,希望借此完善自己的商业构想。那个训练营得到了当地政府的资助,旨在推动该市创业活动。
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找到一位导师
张天呼吁创业者找一位个人交际圈子以外的导师,提供没有任何偏见的反馈和指导。
“有些人说的都是你想听到的东西,找这类人容易。可要是想找到那些经验丰富、让你钦佩,又能对你坦言相告的人,就很有挑战性了。”他这样说。
张天建议从形成网络的商业组织和组织活动的商会入手。他指出,“那些地方有的是想参与创业指导的人”,或者可以寻求创业园区。
“目前中国正在步入老龄化社会,许多经验丰富的人都在找机会提供帮助,做顾问或者导师。”他说,“而且获取他们的帮助不必付费,他们是免费的顾问,能给予你需要的反馈。”
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发掘业内人脉
一位创业人傅盛与合作伙伴共同成立了一家网络销售公司,他们利用业内的人脉累积经验,向从前的上司、同事和客户获取公开透明的反馈,帮助自己构思初创公司的计划和策略,同时也获得了与制造和销售相关的宝贵意见。
“我们得到了大量的反馈。很多人回应称,他们在电子商务网站购物时,确实希望能有商家为他们提供相应的咨询服务,”傅盛说,“所以,这就是客户服务为何对我们很重要的原因。”
傅盛的方法看来颇为奏效。2012年成立至今,他的公司已出售保护膜超过500万张。
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先行试用收集反馈
北京一家创业孵化器的负责人许先生称,该公司许多项目的参与者都向潜在用户展示了各自未成形的产品,测试那些未完成的版本。一种热门的方式是,在还未整体完成产品以前先提供登录页面,运行Google Ad-Words测试,监控点击率。“那些数字可以帮助你了解,你的价值定位是否能够吸引足够多的用户进入下一步,”许先生说,“你可以试运行两三周,然后决定该向哪个方向发展。”
许先生还提醒:“你不需要请成千上万的人到自己的平台,可能500人到1000人就够了。你可以得到有意义的反馈,了解产品的哪些部分有效哪些没用。”他这样解释。
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