自“国八条”出台以后，展会开幕仪式如何安排令办展人大伤脑筋。办，国务院已明令禁止，违背中央精神；不办，缺少气氛，好不容易请来的重要贵宾无法正式出场露面，不好交待。左右为难，十分纠结。于是，有些展会取消了开幕式，有些展会降低了规格，有些展会改成了巡馆；还有一些展会采取了更为精巧的做法，用论坛、峰会取代展会开幕式。
展会开幕式是不是要取消？不能简单从事，一概而论。展会开幕式与展会展览展示属于不同表现形式，但都属于展会内容，以服务展会为目的。采取何种形式更能体现主题，达到展会举办目的，展会举办者完全可以根据实际需要选择其中一种或适当的组合。
展会的最基本功能是展览展示、信息交流和交易促进，如果仅限于此，展会开幕式似乎无关紧要，在现实中也确实如此。北京京正婴幼童展从2003年创办以来，一直都没有举办开幕式，只是2012年第十届才象征性地搞了一个简单的剪彩仪式；但展会从2000平方米做到七八万平方米，从一年一届做到一年北京、广州各一届。不少专业展会也大多遵循这一原则，或不举办开幕式，或开幕式非常简洁，不在开幕式上花费更多精力，集中精力为参展商和采购商提供细致的服务，确保展会的可持续发展。
但也有一些展会，承担更为繁重的任务，除了促成交易以外，还要为国家战略大局服务：服务于国家对外经济贸易的展览布局、服务于国家的外交战略、服务于国家或地区的产业发展战略。对于这类展会，通过开幕式表达政府意志，传达战略信号，似乎很有必要。商务部战略布局的“东盟博览会”、“东北亚博览会”、“亚欧博览会”等多属此类展会，开幕式是其重头戏。举办者在展会开幕式上花费了不少心血，每年推陈出新，把展会开幕式做到了极致，也取得了较好的宣传效果。中央也不会一概而论地反对，也大多会派重要领导出席。今年以来，就有国家主席习近平出席博鳌亚洲论坛并发表重要讲话；国务院总理李克强出席京交会的全球服务论坛北京峰会并演讲；国务院副总理张高丽也赴四川参加了在成都举办的财富论坛。另有一些地方政府也需要通过展会开幕式展现政府意向，争取中央和兄弟城市的支持。
所以，不能就事论事地讨论展会开幕式要还是不要，而应当具体问题具体分析。如确实需要举行开幕仪式，就隆重、简节、环保地做好。这里的问题不是要不要开幕式，而是开幕式之后的服务，关键在于能否提供展会本身应提供的到位服务。我们也发现少数展会，开幕式轰轰烈烈，领导致辞、剪彩热热闹闹，但展会现场交流冷冷清清，甚至专门邀请到的专业采购商和展商对接活动都很难组织起来。这就有点喧宾夺主了。作为展会，我们要研究展会本身的规律，恰如其分地将形式和内容有机地结合起来，更好地为展会举办目的服务。
北京科博会在举办开幕式问题上也经历了一个探索改进的过程。最早的北京科博会叫中国北京高新技术产业国际周，多少带有一点节庆的味道，展会在全国农业展览馆举办。国际周每届都举办开、闭幕式。更名为科博会后，逐步取消了闭幕式，开幕式也做了改进和变革，不再专门举办开幕式，策划的科博会主题报告会在人民大会堂专门举行，邀请国际组织领袖、世界知名专家学者、政府官员和著名企业家发表演讲，分析发展趋势，阐述学术观点，发布政策信息。以科博会主题报告会暨开幕式取代了单纯的开幕式；而在中国国际展览中心举行的展会不再举办开幕庆典活动。这样的尝试受到科博会参与者的普遍肯定和支持，认为这样的变革较好地将内容和形式统一起来，开幕活动有形式，有内容，内容重于形式，效果较好。所以，之后创办的北京文博会也没有开幕式，而是以一场精彩节约的演出拉开文博会的序幕。
