自行车界的劳斯莱斯——英国顶级自行车制造商Alex Moulton难抵“中国诱惑”，但在宝马、LV、Tiffany等劲敌营造的竞争丛林中，它必须找到进攻法门。
请注意，捂紧你的钱袋子。这里有售价28万元的自行车。
冒汗的不只是价格。被誉为“自行车界的劳斯莱斯”——英国顶级自行车品牌Alex Moulton（下称AM）还保持着小轮径自行车速度的世界纪录——82.5公里每小时。
AM品牌最大的创举就是小轮径。其本身的设计与大轮径车有着颠覆性的区别，而车架要求是整辆小轮车中最重要的课题之一。但AM的设计完美跨越了这一重要的台阶，同时也间接带动了先进折叠车的发展。这对自行车行业过去半个多世纪的发展有着里程碑般的意义。
现在，它正式登陆中国。5月25日，AM自行车由香港榮烽公司代理的大陆地区首家旗舰店在北京磁器口正式开门营业，这是中国大陆首家引用4S概念的自行车销售店，展出的几款自行车售价都在10万元以上。事实上，在2012年4月26日第二十二届中国国际自行车展览会上，售价超过20万元的AM Double Pylon就已引爆了会场。
荣烽公司从2009年下半年开始代理AM自行车在香港地区的销售。其总经理李伟浩说：“过去两年，有很多大陆骑行爱好者专门跑到香港门店咨询和购买AM自行车。”这让他下定决心说服AM到内地开店。李伟浩是一名自行车运动爱好者，2004年创立榮烽公司，先后成为日本Tyrell、德国Continental、意大利Cinelli、美国Leader Bike等多个知名自行车品牌的中国和香港地区的总代理。
庞大的中国市场以及中国人对奢侈品的消费能力足以让所有国外厂商心动。资料显示，2012年1至11月中国两轮脚踏自行车产量为5315万辆。今后数年，中国自行车市场年增速约为10%，而高端自行车每年增长可能高达15%。有趣的案例是，香港某自行车供应商就曾接到内地一家金融公司的订单。该公司要购买1000辆高档自行车，作为年终奖发给员工。
还有一个令人咋舌的数据。根据全球知名战略咨询公司贝恩公司发布的《中国奢侈品市场研究报告》，中国消费者去年购买了全球25%的奢侈品。中国已成为全球最大的奢侈品消费国。
这也让宝马、LV、Tiffany等很多奢侈品厂商纷纷行动起来。他们在中国市场迅速推出一系列做工精美、价格动辄十几万元到20万元的复古自行车。而拥有一辆BMW Lifestyle系列的自行车甚至比一辆宝马轿车更显高端和品味。
相比之下，AM的动作却稍显迟钝。AM总经理肖恩·莫尔顿（Shaun Moulton）坦言，AM自行车现在85%的销量集中于日韩和中国台湾市场。尤其在其已有27年历史的日本市场，AM甚至成为收藏品。“之前我们的确有点小瞧了中国大陆市场，但现在还不算晚。”
的确，AM有足够的资本可以后来居上。
与劳斯莱斯相媲美的制作工序和技术就是AM炫耀的资本之一。事实上，AM自行车的生产除了一些小的零部件，其他都是纯手工制作。其工序包括焊接、组装和打磨等。每辆车有200多个焊接点，全部焊接好需要约30个小时。
令人惊讶的还不只这些。“我们一共只有17名员工。每款车都是限量生产，每年生产量也只有几百辆。”肖恩·莫尔顿介绍说，这17名员工中的很多人都已为AM服务了多年。其中，工龄最长的一名员工在AM已工作了55年。
李伟浩曾亲自去参观过AM的英国工厂。最让他震撼的是占地17英亩（约2.8万平方米）古堡里有几座不同的建筑，有花园和小路，看起来不像工厂，“顶级手工艺人把所有最原本的形态也留了下来”。
肖恩的叔叔亚历山大·埃里克·莫尔顿（Alexander Eric Moulton）博士是AM自行车创始人，去年12月他刚刚去世。早年间，他曾与别人合作，研发出了著名的Moulton悬浮避震架构。该架构被广泛应用于包括原型MINI与名爵MGF车型在内的1200万辆英国轿车上。
灵感出自对能源危机的反思。1956年，有感于苏伊士运河危机带来的全世界石油供应短缺，亚历山大·埃里克·莫尔顿博士对于人类高度依赖石油能源进行反思，重新考虑将自行车改进推广为最主要的交通工具。经过四年的研究与试验， 1960年他开发出以“悬吊系统”“小轮径形态”为特点的改良、型自行车。他还将空气动力学等本来广泛用于汽车设计的技术创新性地引入AM自行车中，使其享有了只在汽车界才能听到的“技术过剩”的美誉。
但他们很快遭遇了山寨版的威胁。在AM自行车上市的最初几年，有竞争对手同样模仿他们做了小轮车。与AM不同，他们采用是低压轮而不是AM的高压轮，这让小轮车的质量得不到保证。“他们把小轮车的名声给毁了。”肖恩说，这迫使AM改进了空间车架设计。
结果显而易见。AM自行车的空间车架比普通自行车坚韧2.5倍，大小轮的设计使得骑行者蹬一次往前带动距离一致。再加上橡胶前方避震和液压平衡的后方避震，使得骑行AM自行车，不仅加速快，长距离骑行时也不会特别累。适合通勤出行以及专业运动。
此后，AM经过一系列后续对于车架结构以及动力传输系统的研究与开发。尤其是1980年，AM将立体桁架式车架在产品上的应用，使其车速在自行车领域里达到了一个令人吃惊的高度，并于1986年在加拿大温哥华创下了82.5km/h的世界纪录。
与可折叠的自行车相比AM自行车只能做到可拆卸。当然，这在肖恩看来并不是问题。他认为，折叠车是为了方便出行设计，但牺牲了不少专业品质。AM的可拆卸性不仅方便装载和运输，还能确保不破坏专业性能。
“AM只能做小轮车，这是叔叔定下的一条准则。”肖恩说。由于亚历山大·埃里克·莫尔顿博士终身未婚，20多年前的一天，他只身飞到加拿大，找到正在军队任职的肖恩，恳求后者回去帮着经营这份家族产业。在犹豫了一年半后，肖恩才下定决心接手。他先从做避震和各种焊接等基层工作做起，三年半之后才进入管理层。八年前，肖恩成为AM自行车的总负责人。
但在市场与品质的平衡问题上肖恩与叔叔发生了争执。按照叔叔的理念，AM所有的零件都要做到纯手工制造，这肯定会影响到产量。最终，肖恩说服了他叔叔，一些不是很重要的零件，AM可以购买配件厂商的标准化产品。
事实上，面对市场AM也一直在变与不变之间权衡。由于AM自行车有众多拥趸，但高昂的价格却又将很多消费者拒之门外。1992年AM决定降低身段，将部分车款交于成立于1926的Pashley工厂代工。采用AM的一些核心技术，但在选材上向下倾斜，这样就使其在价格方面更有竞争力。现在，由Pashley工厂代工生产的中低端自行车产量每年有几千辆。此次北京旗舰店的开业，他们同样准备引进这种代工生产的产品。
“但要想买好车，必须得等。”肖恩说。如果客户想要购买AM的一些经典车型但旗舰店内暂时没有的话，最少需要6个月的等待周期。即便对于庞大的中国市场，AM也不会因此就进行大规模生产。“我们最多让工人数量翻倍，再多就不行。”肖恩表示，让AM自行车的产量一直保持在一个稀缺的小规模，是他叔叔定下的一条规矩。
但这种饥饿营销或许很难在中国市场找到理性的平衡点。“中国的自行车运动，尤其是高端专业自行车未来几年肯定会迎来一个爆发期。”中国铁人三项界知名人士党琦告诉《环球企业家》，他还是北京RACE自行车店的股东之一。这家店目前代理瑞士BMC、西班牙ORBEA等自行车品牌。2007年，党琦首次夺得国内铁人三项比赛冠军时，喜爱这项运动的只有几十人，到现在已增长到五六百人。他目前除了带训铁人三项爱好者外，还接到了万科等公司的咨询和邀请。万科公司的王石和郁亮都是骑行爱好者，目前正欲在公司内部全面推广骑行生活。北京RACE自行车店店主李伟说：“近几年，国内喜爱骑行的人士已越来越多，这对高端品牌自行车是个好消息。”
肖恩似乎也有些心动。他表示，AM自行车近年来正致力于采用更新的避震系统和更轻的材料，希望价格更有竞争力。同时，AM也在逐渐提高产量，让更多人可以体验到AM自行车的专业品质，“但肯定不做29寸的大轮子”。
