昨日，新浪发布2012年第四季度及全年财报，新浪（Nasdaq:SINA）周三股价收盘逆市大涨5%。截至2012年12月底，新浪微博注册用户数突破5亿，同比增长74％，日活跃用户数达到4620万。美国投资公司T.H. Capital分析师指出新浪微博是“无可取代的”，在中国微博市场上拥有“独占”地位。这样的说法并不失偏颇，据中国互联网数据平台数据，上周2013年2月11日——2013年2月17日，统计新浪微博、腾讯微博、搜狐微博、网易微博、嘀咕网这五家微博平台，新浪微博总访问次数占比63.52%，总页面浏览量占比80.64%，总访问时长占比81.21%。
新浪微博是新浪的明星产品，但是，新浪整体业绩欠佳主要在于微博业务的高投入却产出“微薄”。2012年新浪净营收1.39亿美元，净利润240万美元，同比下降74.2%。这不得不归咎于新浪为微博在人员、基础设施和营销成本等方面的的大投入，值得注意的是：日活跃用户不到总注册用户的10%。新浪CFO余正钧表示：2012年全年来自新浪微博业务的亏损额达到9300万美元。
新浪微博商业化路茫茫，一方面限制草根大号，移除他们的僵尸粉，屏蔽这些大号的外链，要求草根大号与新浪签约，给予新浪收入分成；另一方面，新浪微博的“流氓广告”出现了，对于那些广告ID，即使你没有关注，它也会出现在你的微博首页上。这些做法都引起很大民愤。
然而，最值得前思科全球副总裁许良杰注意的是：新浪微博用户的质量。因为这涉及到技术团队里面一些人的利益，决定了新浪微博的用户是人还是机器，这是新任CTO首要解决的问题。从Twitter的大本钟Big Ben，到新浪的古城钟楼一夜爆红，与其说是人红了，不如说是技术和机器红了，语音助手Siri也证实了这一点。信息内容不再单单是人工创造、发布和反馈，主角可以变为计算机。为什么说这涉及到技术团队里面一些人的利益呢？
新浪内部技术人员开发了一套微博平台，据称现在这个平台拥有上亿的用户，并且规模在不断增加。这些用户都是“死”用户，有的是“僵尸”（没有活动），有的还时不时“喘气”（转发、评论等），它们都是机器制造出来的，粉丝从零到几百不等。这些用户可以被操纵去评论、投票等，内部人员利用这些业务让一级代理、二级代理去兜售，形成了特别的“微博业务”，“刷粉”等名词。
与此同时，外部一些黑客也利用各种技术控制了大量虚假账户，从中牟利，但是由于这些虚假账户数量远不如内部微博平台，用户黑洞主要来源是新浪内部人员控制的平台。所谓的高级粉、顶级粉就是微博转发的内容（博文）多，粉丝数多，实际上也是被控制的机器。新浪微博一边公开打击僵尸账户以提供纯净度，一边有内部人员（注：新浪微博官方未必知情）制造大量的僵尸用以出售。从这一点，不难想象为什么新浪微博内部派系林立，为什么运营费用如此之高。
虚假的用户量同时带来的是虚假的活跃度，你并不会知道是人还是机器主宰了新浪微博的活跃度。这些假粉丝和所谓的网络水军可谓同根同源。水军是一批受雇于网络公关公司的网络推手，在网上发帖以影响公众舆论。除了通过平台软件提高活跃度，一些同步插件也风靡一时。
