在当前全球经济频繁动荡环境下，中国企业想要在薪资增长和成本上升的环境中保持竞争力，需要将劳动力作为战略资源进行仔细的审视，用精益劳动力提升竞争力。
“中国制造业正酝酿着新的考验。除印度外，制造业对任何一个国家经济的重要性都占到60%以上。金融危机和欧债危机让人们看到了盲目金融创新带来的恶果，欧洲与美国把视线再次放到了制造业上。”Kronos全球行业市场高级总监Gregg Gordon在2012年6月14日克罗诺思（Kronos）公司以“触摸未来，共创卓越”为主题的首届中国用户大会上，分享了最新的全球制造业劳动力洞察调研报告。
在当前全球经济频繁动荡环境下，中国制造企业如何在薪资增长和成本上升的环境中保持竞争力，走出转型的阵痛？
告别低劳动力时代
过去20年，由于全球的制造业中心向中国、墨西哥等国家的转移，发达国家的制造业一直在以惊人的速度丧失就业机会。现在，中国虽然仍旧被视为“世界工厂”，不过在她相对于其它能够以更便宜的价格进行生产的制造中心，丧失低成本优势之前还有多久？
中国低成本劳动力充裕供给的时代随着人口红利的逐渐消失而结束。这几年，劳动力工资快速上涨已成为企业迫在眉睫的棘手问题。2011年富士康公司宣布将所属的80万员工的工资翻倍，并计划在2013年下半年将中国大陆员工的薪金在现在标准上再调高1倍。根据中国人力资源和社会保障部2012年6月发布的《2011年度人力资源和社会保障事业发展统计公报》显示，2011年，北京、重庆、陕西等25个省市调整了最低工资标准，平均调增幅度为22%。
当人力成本上升压力不断增大时，企业通常让现有员工尽可能多地加班以提高产出来进行平衡。但是最近的一项调查显示，50%的工厂经理发现大量使用加班后他们反而丧失盈利，而60%则报告生产率在下降。与此同时，大量加班也威胁着员工的健康和安全，并且劳资纠纷、争议和仲裁事件暴增。
除了人力成本上涨过快以外，通胀带来的原材料成本和设备成本上涨已经改变了中国制造业的地理分布情况，为了躲开沿海区域的高劳动力成本，不少制造业包括玩具业、服装业和其他代工制造工厂2011年加速往内陆地区转移建厂。随之而来的是，中国低成本劳动力缺失带来的制造业的迁徙。随着中国的人力成本逐渐与亚洲邻国比如越南、印尼和印度的差距持续扩大，已经开始威胁到中国制造业的竞争力。
新的竞争力：绩效劳动力
企业在面对用工荒和人力成本上升的挑战时，也在积极寻找对策，他们开始考虑将提升提高劳动力效率作为一项关键战略。在IDC《2011业务和IT重点》白皮书中，被调查的120家中国制造业企业中，31%的企业已经开始考虑某种形式的低成本策略，64%的企业已经在寻找提高生产率的方法。“过去20-30年，企业已经通过ERP等信息系统优化了供应链中的物料、资金、设备等资源，并将管理流程尽可能自动化，但是这并不足以直接提高生产率。只有将劳动力作为一项企业的战略资源，对劳动力进行资源计划、部署、执行和分析，才能从一个全局视角提升劳动力利用率和生产率。”Kronos全球首席执行官Aron J. Ain说。对一些企业引入IT技术如ERP帮助提升劳动力绩效的做法，Ain提醒中国企业：“ERP并不提供生产线上实际发生的状况的实时反馈，如生产时间、等待物料、设备维护等非生产时间，并且不能将生产活动与一线员工的出勤、排班等信息进行联动等，而这些细节信息，可以让企业洞悉并设法减少那些没有增值的活动，改进生产计划和部署、提高劳动力利用率和效率进而提升产能。中国现在最需要的是劳动力管理。”
“如果有按照业务需求波动优化用工、分时段用工的理念，加上合适的管理系统，中国零售企业一样可以做大做强！”在Aron J. Ain看来，中国零售企业解决中国劳动力之痛的方案也是清晰的，他们需要更科学的劳动力资源管理方法，需要在企业的用工方式上更加灵活，提高现有劳动力资源的利用和运营效率，更加关注客户服务水平的提升。
Aron J. Ain提到的劳动力管理是指对业务运营需求与劳动力配置进行资源规划和计划，对员工的工作时间与任务进行精细跟踪，并通过合理优化的执行使员工高效完成工作任务的过程。换言之，劳动力管理是劳动力的资源计划，并通过自动化采集劳动力时间和任务信息，合理排班和优化调度，在正确的时间把正确的人安排到正确的岗位上，并实时获取和分析效率和实际人工成本。通过对劳动力数据自动化和集中的管理及动态分析，让企业变得更加精益高效，最终提升竞争力和服务水平。
在首届中国用户大会上，一些世界知名企业分享了他们如何借用Kronos劳动力管理提高竞争力的经验。全球知名家居零售商应用Kronos员工排班优化系统，将排班变成一门精确的科学，通过部署Kronos解决方案，收集商场的交易数据、劳动标准数据和预测的销售业绩，再将季节变化、节假日、促销等特殊参数考虑进去，以预测客流量对劳动力的需求，之后，再借助自动化排班，对客流高峰和平峰时段的排班进行优化，弹性配置和合理优化劳动力，只要需要，企业能够很容易地在收银部和退货部等部门之间对人员进行调配。通过科学严谨的自动化排班系统，这家企业的服务效率更高，能够更有效地满足顾客的需求。
国美电器应用Kronos劳动力管理系统，实现对分散各地的员工工时和出勤的高效率管理，确保员工调度和时间管理的准确性。国美电器电子商务公司行政中心总监张湘宁表示：“劳动力是企业最具战略性的资产之一，我们致力于提高员工满意度，并以此提升公司的劳动生产率，期望成为公司稳健、快速发展的助动力。”
Kronos劳动力管理基于精益理念和“整体劳动力效能（OLE）”分析体系，帮助制造企业分析3个劳动力因素（可用性、产出率和良率）的累积效应对生产率的影响，帮助企业发现浪费和瓶颈，找到提升整体生产率和利润的机遇。美卓矿机（天津）通过部署Kronos劳动力管理解决方案，并成功地把Kronos系统与ERP系统相集成，实现了生产过程的可视化，不仅能够获得实时的生产活动追踪、排班、实际工时等数据，而且能够全面掌握在制品状态、工单完工周期、劳动生产率、精细化的人工成本等信息，这种对生产和资源的可视化能力，使企业能够很好地对“工期、成本、质量”所提出的更高的管理要求，有助于企业提高产量，准时交付产品，并不断改进作业基准和劳动力绩效。
下一代劳动力管理
虽然Kronos在过去的30多年取得了丰硕的成果，但他们面向的都是相对传统的劳动力及传统的工作流程。面对下一代劳动力管理，他们会遇到诸多挑战：比如，企业劳动力新生代主要是85后和90后员工，他们觉醒的维权意识，对更美好生活的追求，加上相对改善的经济条件，决定了这一代工人已不可能像他们的前辈那般任劳任怨；他们需要更加灵活的和公平的劳动时间以及信息的随处获得。另外，移动技术、云计算等前沿技术已日渐普及，预计到2015年中国将有14亿手机用户，如何在管理中应用这些新技术，适应新一代劳动力的需要，增加了企业劳动力管理的复杂度。
如何让产品适合未来劳动力管理的趋势，Aron J. Ain已有更多的思考，他在“迈向未来的下一代劳动力管理”的主题演讲中指出：“Kronos正在推动企业机构劳动力管理方式的根本性转变。这种转变受多种因素的驱动，包括：下一代劳动力管理解决方案融入了面向消费化的技术、云计算技术的优势，强调具体垂直市场细分差异性的解决方案，帮助用户更好地借助移动应用、导航和分析技术，有效提高员工满意度和生产率，把劳动力转化为竞争优势，实现更大的盈利。”
