虽然智能手机的快速普及让美国两大移动运营商Verizon无线和AT&T从中受益，但是随着智能手机增速的放缓，运营商开始把消费者引向了其它连接网络的设备，如能够控制家庭能源使用的设备。这一举动意味着运营商与消费者的日常生活接触的越紧密，就能够让公司销售出更多的数据，从而让订阅用户很难转换使用其它运营商的服务。
AT&T移动业务主管拉尔夫·德拉维加（Ralph de la Vega）在接受采访时表示，“我认为产业未来的增长，是在我们网络中消费数据的联网设备。”在今年的国际消费电子展中，Verizon无线和AT&T一直在强调它们网络的威力，以及连接设备与服务的能力。随着使用长期演进技术的下一代高速无线网络变得越来越普及--模糊了无线宽带与有线宽带之间的界限--越来越多的产品能够轻松的联网。
AT&T展示了自己的数字生活平台，它由一个安全系统、家庭监控系统、能源管理系统和遥控自动化系统组成，所有上述系统均在AT&T的网络中运行。Verizon无线则展示了众多的联网设备，其中包括通过Verizon无线网络来监控露天的垃圾桶。Verizon无线首席执行官洛威尔·麦克亚当（Lowell McAdam）在接受采访时表示，“我们将鼓励温度调节装置、医疗设备、汽车和所有的一切事物能够接入到Verizon无线的网络当中。”Verizon无线是Verizon通讯与沃达丰的合资公司。
在过去的几年里，主要移动运营商都会使用国际消费电子展来展示将在未来几个月上市的手机和平板电脑。随着注意力转向了下月在巴塞罗那举行的世界移动通信大会（Mobile World Congress），这些设备在国际消费电子展中的吸引力已大不如前。设备制造商同时还发现，效仿苹果举办小型规模的产品发布会，能够让自己的产品在不参与竞争的情况下获得媒体的大幅报道。
虽然美国第三大移动运营商Sprint Nextel（以下简称“Sprint”）在今年的展会中较为低调，但该公司也预计将会紧随着Verizon无线和AT&T的步伐。Sprint产品开发总监赖安·苏利文（Ryan Sullivan）表示，“智能手机明显是我们业务的核心，不过我们正在把关注点从智能手机转向联网设备。”
Verizon无线和AT&T在2012年年中均调整了自己的数据计划，让多位用户能够共享一个数据套餐，这一举动意味着订阅用户能够把更多的新设备加入到自己的数据套餐之中，无需在与运营商签订新的协议。智能手机正推动着当前的增长，因为大型运营商近半数的订阅用户已在使用这种设备。智能手机用户通常支付的账单要高于功能手机用户，因此这种转换能够迅速转换成为营收增幅。不过在向智能手机的转换基本完成之后，运营商就需要提供超越手机的服务。
市场调研公司Analysys Mason在近期预计，2013年全球智能手机出货总量将达到8.69亿部，高于上年的6.91亿部。不过新入网智能手机的增长量正在下滑，从2011年的39%下滑至2012年的29%，并将下滑至2013年的20%。Sanford Bernstein在去年11月强调，去年第三季度美国无线产业总订阅用户的增长量仅为1%，创出历史新低，且绝大多数的增长均来自于平板电脑和移动热点等互联网设备。
虽然寻找新营收源和使用运营商的网络非常重要，但是从短期来看，来自联网设备的收入可能并不重要，因为运营商此举旨在让消费者更具有粘性，不会轻易的使用竞争对手的服务。富国银行分析师詹尼弗·弗里茨（Jennifer Fritzsche）表示，“这更像是深化对订阅用户的渗透。”AT&T的德拉维加表示，公司的目标是让用户使用无线服务、电视服务、移动支付应用和数字生活家庭监控系统。他说，“AT&T计划最终把所有的服务绑定在一个账单当中。”
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