近年来，随着中国农业贸易的发展，各类农业会展活动层出不穷，在提升中国农业的市场化、产业化和国际化水平，促进农村经济发展和农民增收等方面发挥了巨大作用。为指导农业会展健康有序发展，提升农业会展品牌的国际影响力，推动并发挥会展在促进农产品贸易和农业产业化发展方面的积极作用，在农业部和中国贸促会的大力支持下，自2009年起，中国贸促会农业行业分会在农业会展行业领域率先开展试行了会展分类认定。
9月3日，由中国贸促会农业行业分会主办，中国贸易报社协办的“农业会展品牌建设工作交流及信息发布会”在北京召开。本次发布会得到了农业部市场与经济信息司、中国贸促会展览部、中国会展经济研究会、中国贸易报社的大力支持和鼎力协助。
在本次发布会上，中国贸促会农业行业分会发布了2010-2011年度《中国农业会展指南》中英文版，共有81个中等规模以上农业会展项目申请参与认定，经数据收集分析、专家组审定和网上公示等环节，最终，40个农业会展项目通过了分类认定，综合展和专业展各占一半。在20个获得AAA以上农业分类认定的会展中，综合展11个、专业展9个。据悉，40个会展的项目信息及认定结果已择要整理成册，编印成了2010-2011年度《中国农业会展指南》；参与认定的全部81个项目，已收入中国贸易报社主编的《2011中国展览年鉴》。目前，该分类认定开发，并已登录“中国农业会展信息与分类认定”网站，方便业界人士查询。
“中国加入WTO以来，农业贸易发展迅速，提高了中国农业的市场化、产业化和国际化水平，推动了农村经济的发展和农民收入的提高。农业贸易的发展和繁荣，与农业类会展活动的大量兴起有着直接的关系。”农业部农业贸易促进中心主任、中国贸促会农业行业分会秘书长倪洪兴强调说。
据倪洪兴介绍，结合农业部组织的“金秋农产品展销行活动”，2010-2011年度农业会展的分类认定重点对象：一是“金秋农产品展销行”活动涉及的展会；二是列入农业部支持计划的展会，三是农业系统相关单位组织举办的展会。最终，共有81个中等规模以上农业会展项目申请参与认定，经数据收集分析、专家组审定和网上公示等环节，40个农业会展通过了认定，其中综合展和专业展各占一半。
倪洪兴介绍说，随着会展经济的深入发展，会展行业的规范和管理越来越受到各界的重视，商务部、中国贸促会，以及一些会展行业组织机构都在积极探索会展认定事宜。为了引导会展行业健康有序发展，提升农业会展组织的运营水平和国际影响力，在农业部和中国贸促会的大力支持下，以中国贸促会农业行业分会的名义在农业会展领域率先开展了品牌建设工作。其中，一项重要举措就是对在中国境内举办的农业会展活动进行分类认定。
倪洪兴指出，农业会展在举办档期上，呈现出明显的季节性分布特点，且以下半年为主。春季高峰为3月至5月，秋季高峰为9月至11月。根据2009年至2011年的数据显示，下半年举办会展数量的比例均保持在60%以上。其中，单月办展数量最多的月份是每年的11月，展览数量约占全年的1/6左右。
从地域上看，东部地区会展数量较多，占全国农业会展总数的60%左右；中部地区次之，约为20%；西部地区最少，占比不足20%。根据2009年至2011年的数据显示，29个省自治区的大中型农业展览分布呈现三个梯次：山东、上海、广东等3省市年均举办数量为20次以上；北京、河南、浙江、河北、辽宁、江苏、安徽等7省市年均举办7次至13次；福建、内蒙古、湖北等19省市年均举办2次至6次。
根据活动主题和展出内容，可将全国的农业展览划分为13类。2011年，食品、饮品综合类展48个，约占全年农业展览总数的18.8%；农产品、加工品及农业生产资料综合类展46个，占18%；农业生产资料综合类展17个，占6.6%。以上三类为综合性展览，其数量约占当年全国农业展览总数的43.4%。在其余十类专业性展览中，数量最多的茶叶类展和畜产品类展，分别约占全年展览总数的10.5%和8.6%。而粮油、农机、果蔬、肥料、水产品、种子等专业性展览占比均不足5%。
据统计数据显示，2011年，中国农业展览平均展览总面积达1.9808万平方米，平均参展商数量为610家，平均参观观众达14.5万人次。尽管平均展览总面积近2万平方米，然而，达到2万平方米以上的展会数量仅占总数的22.3%，这意味着近八成的农业展览尚达不到“规模以上”的会展水平。同样，虽然农业会展平均参展商数已达610家，但其中63.2%的会展达不到这一平均水平，其中参展商数不足300家的小规模会展比例高达36.8%。
农业会展的展位价格长期以来一直低于会展行业平均水平。2011年，中国农业会展标准展台平均价格为5038元，较上年提高了6.9%，光地的平均价格为每平方米539元，较上年提高了2.3%。而在2007年会展业内，每标准展台平均价格就已超过7000元。
倪洪兴表示，目前，中国会展经济的发展，政府主导仍发挥着重要的作用。但在农业会展领域，政府办展的比例要高于会展行业平均水准，这与农业会展的公益属性有着很大关系。
倪洪兴指出，由于农业承载了很多社会功能，具有很强的生计性，农业会展通常都有很强的公益属性，因而需要政府给予更多的支持。2011年，各级政府主办的农业展览占年度农业展览总数的47.3%；各协会主办会展占到37.5%；会展公司主办展览项目占到15.2%，较上年有所提高。
2002年以来，中国会展经济以年均15%至20%的速度增长。农业展览的数量也由2004年的122个增加到2009年的368个，5年增长了2倍，占全行业展览总数的比重由5%上升到8%，增长速度快于会展业平均速度。2011年中国农业会展增速虽有所回落，但各地举办的中等规模以上（展览总面积2000平方米以上）农业展览就有256个。农业会展的迅速发展，对促进农业产业整合和市场整合发挥了重要的推动作用。
