美国网上订餐平台OpenTable上市
民以食为天，“吃”中所蕴含的商业机会不言而喻。2011年中国餐饮业总收入已经突破2万亿元。虚拟的互联网虽然不能直接填饱肚子，却早已通过点评、团购等O2O模式将线上的服务与线下的佳肴联系起来。如今，网络订位、在线外卖也来分一杯羹，而面对那些想亲自操刀的“吃货”们，食谱网站同样有利可图。“吃货”的互联网大联盟已然成型，未来随着智能移动终端的普及，其便利性势必将吸引更多的“吃货”触网，为提供与“吃”有关服务的网络企业带来更大的发展机会。
网络订位：靠填补餐厅空位盈利
近年来，机票、酒店甚至景区门票都实现了从电话到网络的预定迁移，标准性略差的餐饮网络预定虽在中国发展较慢，但也开始加速起步，尝试通过帮助餐厅填补空位而获利。2003年成立的饭统网，目前已覆盖90多个城市的订餐服务，采取电话订餐和网络订餐两种方式，但仍以电话订餐为主。50余万家合作餐馆每年所交的会员费目前是饭统网最主要的收入来源。随着业务量的上升，未来代客订位的佣金也将成为另一支柱。除此以外，订餐小秘书、柠檬网等网络订餐平台，也都还处于起步阶段。
国内的网络订位还不成熟，但在国外，网络的触角早就伸向了餐饮业。美国网上订餐平台OpenTable（OPEN.NASD）早在1998年成立，目前服务遍及美国、英国、加拿大等国。其提供的订餐方式简单而高效，订餐者能够在任何时间预定餐馆，根据地点、口味、人数、价位等需求对餐馆进行筛选，当然也可以直接输入指定的餐馆名称，然后确定订餐时间、餐桌位置等细节，在预定信息进入数据系统后，订餐者将收到详细的确认邮件，完成订餐。OpenTable还开发了配套的iPhone、安卓等应用程序，方便订餐者通过移动终端订餐，2012年5月，地理位置服务厂商Foursquare宣布与OpenTable达成合作，用户可以通过Foursquare旗下的搜索引擎查找附近的餐馆，然后直接通过OpenTable预定。
当订餐者用餐完毕，一笔交易也即完成，OpenTable会在此后向订餐者和餐厅分别收取25美分和1美元的费用。2012年一季度，佣金收入占到OpenTable总收入的57%，成为其最主要的收入来源。而在此前相当一段时间内，OpenTable都被视为一家SaaS公司（Software-as-a-service，软件运营服务模式），因为合作餐馆除需缴纳订餐软件初装费外，每个月还需支付199美元的月租费，软件月租费对其收入的贡献直到2010年才被订位佣金所超越。与此同时，通过订餐服务，OpenTable掌握了大量的用户数据，包括口味喜好、消费水平等，精准营销所带来的收入也逐年提升。
多管齐下，OpenTable于2009年5月在纳斯达克上市，2011年其收入和净利润达1.4亿美元和2155万美元，过去三年复合增长率分别为42.6%和106.4%。业绩表现抢眼，OpenTable的股价也于2011年4月初达到历史高位，接近120美元，累计涨幅超过300%。但此后却一路走低，上市以来（截至2012年5月15日）31.8%的股价涨幅甚至逊于同期纳斯达克的表现。其股价的下跌从一定程度上反映了网络订餐市场竞争的渐趋激烈。OpenTable凭借对顾客资源和数据的把控而获得了与餐馆谈判的话语权，但相对较高的收费压缩了餐馆的利润空间，餐馆自然会寻求更为便宜的订餐网站合作。
Livebookings就是备选之一。作为欧洲最大的网络订餐服务商，其于2011年末开始在美国推出订餐服务。2012年5月，Livebookings宣布获得2400万美元的第四轮融资。威胁不只来自于Livebookings。OpenTable网站5%-10%的流量来自于谷歌、餐厅点评网站ZagatSurvey，以及商铺点评网站Yelp，而谷歌于2011年收购了ZagatSurvey，未来，如果谷歌利用ZagatSurvey开展网络订餐服务，将对OpenTable的业务产生巨大的威胁。
未来，定位类订餐网站跟其他网络应用的结合将会更紧密。首先，与餐馆点评类网站的结合几乎是天然的，以大众点评网为代表的点评类网站积累了大量的餐馆信息和潜在用户，为网络订位提供了宝贵的资源；其次，随着移动终端的发展，位置服务可以为用户推荐餐馆进行精准营销；此外，团购餐馆经常需要预定让很多用户感到麻烦，如果订位类网站可以完成团购的定位步骤也将促进团购的发展。
