所谓典权，是指占有、使用、收益他人不动产的一种物权；所谓租赁权则属于债权。两者都是对他人之物享有的权利，其内容都包括占有、使用和收益的权能，承租人和典权人对标的物都享有优先购买权。但是，两者也有以下几方面的区别：
法律性质不同
租赁权是基于租赁关系产生的债权，它只在特定的当事人之间即出租人与承租人之间发生效力，没有对抗第三人的效力；典权是用益物权，具有对抗第三人的效力。
标的物不同
租赁权的标的物可以为动产，也可以为不动产，法律对此无限制；而根据中国相关法律，典权的标的物只能是不动产，不得为动产。
内容不尽相同
虽然两者都有占有、使用和收益的内容，但是，两者在内容方面也有区别。比如，租赁权中的租金，一经承租人支付，出租人即取得其所有权，在租赁关系终止时，承租人无须返还租金；而典权中，出典人在典权设定时取得典价，但是如果在典权期限届满，出典人回赎典物时，须向典权人返还典价。
权利的限制不同
租赁中，承租人原则上不得将租赁权转让给第三人，也不得擅自将租赁物转租给第三人，否则，出租人有权收回租赁物，解除租赁关系；而在典权中，除双方当事人有明确的禁止约定外，典权人可将典权让与他人，也可以将典物转典。
法律后果不同
在租赁关系中，租赁期间届满后，承租人必须将租赁物返还给承租人；而在典权中，在典权期间届满后，典权人是否返还典物取决于出典人是否行使回赎权。如果出典人行使回赎权，则典权人应向出典人返还典物；如果出典人抛弃回赎权，则典权人不返还典物给出典人而取得典物的所有权。
