人在极度集中精神做事之时，会被形容为“忘我”。德国科学家发现，集中精神会抑制痛楚讯息由脊骨向上传到大脑，若病人花精神做一件困难任务，他对痛楚的感觉便会减轻。在实验中，研究人员要求一批志愿者记忆一些浅显或艰深的文字，期间在其手臂加入不同程度的灼痛感，发现他们要完成的任务越艰深，痛楚感觉越少，经磁力共振检查，发现其脊髓活动也减低。
专家称，人体的神经活动机制可减少痛楚讯息上传到大脑，这不但是心理因素，也能透过对脊髓的检查发现。若给志愿者服食鸦片类止痛药，可减少四成痛楚；而由于集中精神，人体会产生类似鸦片的物质，亦能扮演同类角色，证明认知行为能有效治疗疼痛。
