2010年2月，广州开发区被工信部认定为首批“国家新型工业化产业示范基地（工业设计）”，基地规划面积9.8平方公里，同时拥有广州经济技术开发区、广州高新技术产业开发区、广州出口加工区和广州保税区四个经济功能区，实行全国唯一的“四区合一”管理模式。
两年来，广州开发区积极探索新型工业化的新路径，高标准规划建设工业设计产业化园区，鼓励工业设计企业发展，促进工业设计与产业发展紧密融合，以工业设计为引擎推动产业转型升级，示范基地创建发展取得成效。2011年实现地区生产总值（GDP）1872.39亿元，同比增长16.02%，财政收入、税收收入连续三年位居全国开发区首位。
国家领导人十分关心基地的发展，国务院总理温家宝、国家副主席习近平、国务院副总理李克强、广东省委书记汪洋、广东省省长朱小丹等多次考察广州开发区工业设计示范基地，对基地利用工业设计提升产业竞争力的模式给予高度肯定。
基地依托设计、材料、检测、软件等成熟的产业体系基础，打造出文化、创意、设计与制造产业交融集群，建立起中国首个工业设计国家企业技术中心和国家认可实验室，培养出中国首位政府认可的工业设计师与高级工业设计师；逐步发展成国家知识产权战略高地，打造国家知识产权局专利审查员实践基地与中华版权代理中心华南服务中心。
基地逐步形成了完整的工业设计思想与理论体系，提出了由“中国制造”向“中国创造”转变的明确路线图，为我国“调结构促转变”方针的贯彻实施提供了设计创意领域的重要参考工具。同时，基地积极配合工业和信息化部完善工业设计发展扶持政策和十部委联发的《关于促进工业设计发展的指导意见》，配合工信部完成关于工业设计相关扶持政策的制订。
