中文中，蜜蜂的首领称为“蜂王”，事实上，蜂“王”（King）的说法并不准确，应该是“蜂后”（QueenBee）。“蜂后”是生殖器官发育完全的雌蜂，在一万到六万不等的蜂群中，蜂后是它们共同的母亲，是这群蜜蜂“人力资源”的“母体”（Matrix）。
蜂王的重要性不限于此。蜂王能分泌出一种特殊物质，称为“蜂王物质”（与专用食物的“蜂王精”不同）。“蜂王物质”对于蜜蜂群体的意义非同小可。工蜂群采来的花蜜只能算“原材料”，连半成品都不是。蜂王从不出去采蜜，但它的工作是全部生产过程中最具决定性的一环。就像酿酒时的酒曲一样，想要把花蜜要酿造成蜂蜜，必须由蜂王将它身上的蜂王物质注入花蜜中。没有蜂王物质，蜜蜂群体的生产过程就无法完成。
蜂王物质的重要性也不止于此。蜜蜂间的“通信协议”是以它们共同拥有的蜂王物质为基础的——蜜蜂群在吃了包含蜂王物质的蜜之后，其生理节奏便趋于一致，其分工协作以及各个层面的信息传递由此而获得了统一协同性。如果部分蜜蜂吃了另一个蜂群的蜜，它们与其它蜜蜂的信息传递就会出现紊乱，表现为烦燥不安，最后可能“叛逃”到另一个蜂群。
综上可见，蜂王有三大功能——人力资源建构，产品点睛之笔，以及为形成组织凝聚力提供“顶层设计”。这三者的结合便成为“蜂王领导力”拥有“蜂王领导力”的企业家不多，比如乔布斯。如果蒂姆·库克也有“蜂王领导力”，相信他掌舵后的苹果仍然还会蒸蒸日上。
