瓦莱塔
马耳他共和国的首都瓦莱塔（Valletta）是一座欧洲文化名城，建立于公元1566年，圣约翰骑士团第六任首领瓦莱塔的名字命名。据说，在欧洲著名的“马耳他之围”战役中，土耳其人攻打马耳他时，在圣安哥拉要塞受到了骑士兵团的顽强抵抗而败走。之后，骑士兵团的指挥官拉·瓦莱塔决定在此地建一个城市，它不仅是一个固若金汤的要塞，还要成为一个政治、文化和经济中心，他说这是一座绅士为绅士建造的城市。这座城市在设计上考虑得相当周到，很多地方的围栏都选用了铁栅栏，以便让海风可以吹到城市的各个角落。瓦莱塔地处东北马耳他湾的狭长半岛上，被分割成两个防守严密的海军天然良港。
瓦莱塔有许多有趣的别名，诸如“圣约翰骑士团之城”、“巴洛克的伟大杰作”、“欧洲艺术之城”等，但这些称呼都只能反映出瓦莱塔的某个侧面，无法涵盖这座城市的全部。瓦莱塔地理位置重要，处于地中海中心地带，靠近西西里，是许多重要海上路线的枢纽，陆上与海上要塞。这个小岛曾经被很多国家占领过，所以建筑特点是很多建筑风格的结晶，最终有了现在的瓦莱塔城，城市布局非常整齐，城市很小，行走其中，并不觉得这是一个国家的首都，更像是一个大型的社区，更加亲切祥和。
瓦莱塔整座城市结构为矩形，以大公宫为中心，周围是广场地带，一条主干路贯穿城市中心的广场区，主干路周边形成的街道网络呈矩形。在城市周边，人们又修建了城防工事。整座瓦莱塔城池的设计理念源于意大利文艺复兴时期的城市规划原则，是早期城市规划的典范。历史悠久的建筑，拱门、戏院等构成了城市辉煌的一景。马耳他骑士团时期修建的建筑物包括大公宫、圣约翰联合大教堂、小酒肆等建筑布局严整划一。
生活在瓦莱塔，就是生活在历史中。依山坡而建的瓦莱塔城市，到处有许许多多印记着历史的斜坡车道，当地居民会非常自豪告诉你，你走上这个台阶，你就开始走进了瓦莱塔的历史。瓦莱塔的名胜古迹得到了很好的保护，现代文明的点缀并没有改变这一要塞城市中原有的和谐。瓦莱塔以其浑然一体的城市规划，堪称后文艺复兴时期的完美创意。瓦城的建筑受新柏拉图主义影响，城墙带有堡垒和棱堡，环绕着自然景物，纪念建筑群选址恰到好处，教堂、宫殿、狭窄的街道以及古老的民居，都是欧洲最好的艺术品。
