申请专利是专利保护的一项重要手段，随着全球化地发展，专利保护不仅需要在国内还需要国际范围内的保护。这就需要企业注意海外专利申请的步骤和方法等。
一般而言，向国外专利申请通过《巴黎公约》和《专利合作条约》（PCT）这两种途径。
首先，《巴黎公约》有“优先权原则”，即在中国申请专利后，发明和实用新型专利申请在12个月内，外观设计在6个月内，可直接向国外其他《巴黎公约》的成员国（如德国、法国、澳大利亚、越南等167个国家）申请专利，而且这些后提出的申请可视为和在中国申请是同一天提出的。
适用《巴黎公约》情形商务企业是：企业的产品已经上市或决定在近期上市，抑或需要通过专利给竞争对手施压，希望尽快申请专利并获得授权时；但是，该途径前期需要支付的费用相对较多，对于受流动资金等限制的中小型企业来说有些不利。
其次，如果通过PCT申请的话，则需要经历国际和国家两个阶段。申请的提出、国际检索和国际公布在国际阶段完成，如果申请人要求，国际阶段还包括国际初步审查程序。是否授予专利权，则在国家阶段由被指定或选定国家的知识产权管理部门完成。
通过PCT申请国际专利一是简化申请程序。申请人只需以一种语言向国家知识产权局提出PCT国际专利申请即可；二是申请时间更加充裕。申请人可以根据报告意见在办理进入国家阶段手续后，对专利申请文件进行修改，从而增加获得授权的成功率。
企业要想更加方便的保护专利技术，促进企业的发展就要从全方位的促进专利技术的申请和保护。
