传统胶片放映机
电影的制作与发行正处于划时代的转型期，一切都面临迅疾的数字化进程。如果你去电影院，你很难再看到传统意义上的电影。拷贝和胶卷，已被硬盘和电子文件所取代，而传统电影的那些物质化标识--比如光透过胶片产生的颗粒感、胶片齿孔定位时偶尔产生的轻微颤动，还有放映机的嗒嗒作响，都已几乎成为历史。影片通过网络，投射到你客厅或手中的屏幕上。如今的电影都是数字化拍摄和放映，甚至数字化发行。
这些改变点燃了热情，造成了困惑，也激起些许哀鸣。著名影评人罗杰-艾伯特也在自己的博客上发布了一篇名为《电影的突然死亡》的文章。文中，艾伯特先生感叹大势已去：“虽然我希望胶片电影能够延续下去，但数字影像已经主宰了电影领域。”他还挖苦性地为胶片电影放映机写起了挽歌，说它和打字机、唱片机都象征着落伍的现代化产物。对于电影技术改变的失落感，很难回避，却更难反驳。与其说抱怨者带有批判的姿态，亦或有什么深刻的历史见地，不如说是由于比较新老电影，再加上自己的主观喜好而心生的落寞之情。那个年代，明星更光辉夺目，编剧更尖锐犀利，故事更令人信服，影评也更有影响力。
电影是否注定就是过去的产物？如今我们的电影是否都在昔日的辉煌下显得黯然失色呢？鲍林-卡尔写的散文及评论集《电影时代》（TheAgeofMovies），戴夫-科尔的《当电影还重要的年代》（WhenMoviesMattered），所谓的“时代”即上世纪50年代中期至90年代早期。两本书的书名，似乎就暗示了作者的怀旧偏好，“电影时代”显然不是当下，当下的电影也显然不再重要。
和过去相比，我们能接触到更多更广的老电影。以前，人们通过影迷俱乐部和校园电影社区，观看那些已磨损的老片录像带；如今，这些电影被转制成效果更清晰的DVD和蓝光影碟。这无疑是种进步，我们可以更好地欣赏经典影片了。然而，随着观众与经典影片的距离拉进，当下的影片就更加贬值了。那些“标准收藏”（CriterionCollection）和“华纳兄弟”（WarnerBrothers）推出的小津安二郎、罗西里尼、西部片、黑色电影、先锋派作品集，仿佛在架子上冷冷地凝视你，责备只想看一集《现代家庭》（ModernFamily）或《无聊致死》（Boredtodeath）的你，为什么不把精力放在那些已经历过时间考验、更值得看的电影身上呢？
无论怎么看，弃旧从新似乎都不是正确的选择。你可以说那是对新事物不带批判地接受，对传统的漠视，对经典的无视。但不看新片，也可能让你因为有失公允的评价标准，错过身边的新经典。当然，如今没有哪位影星能诠释出亨弗莱。鲍嘉那样玩世不恭的硬汉形象，也没有人能与贝蒂·戴维斯那熠熠生辉的形象相媲美，毫无疑问，如今的电影也不会像以前的电影看上去或听上去那样。问题是，为什么它们要像以前那样呢？每一种艺术形式上的改变，都会引起爱好者的不适。但每一门艺术都有足够的能力承受和吸收这些改变，也都会在日后证明，那些过往的消极论断是如何大错特错。
电影比其它艺术形式要年轻的多，其他艺术可都经历过跨世纪的兴衰、融合和变革。不过，电影身上的某种现代特性，使得它格外容易让人担心它的退化。电影镜头在捕捉现实世界、记录事件发生及展现未来影像方面，有着很不可思议的能力。可当观众看到电影画面的时候，它已属于过去。电影变革的突兀性，往往在放映机的投射下会被放大。
其实，怀旧是看电影的一个本质特点，从一开始即是如此。声音的出现，无疑代表了电影的第一次死亡，可电影挺了过来，就像后来它挺住了电视、VCR等每一次新事物的威胁。10年、20年或50年前，也肯定有人抱怨“不再有像以前那样的电影了”，就像现在一样。因此它们也一定会从当下的剧变中挺过来。
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